Джеффри и сам вырос, превратившись из мальчика в юношу и мудро стараясь не попадаться лишний раз на глаза отцу.
В один прекрасный день Мак-Тавиш оседлал лошадей, и они поехали к полям на окраине владений лорда Вертлюга, где обитали лисы. Как и много раз прежде, они затаились, наблюдая, как лисица играет со своими детенышами.
- Приятное зрелище, - шепнул Мак-Тавиш. - Лисе надо есть и кормить лисят. Да только слишком уж им нравятся мои цыплята. Лисы уничтожают вещи, которые важны для меня, а за это я убиваю их самих. Так устроен мир.
- Так не должно быть, - печально сказал Джеффри. Он успел проникнуться симпатией к лисице.
- Но нам нужны куры и мы должны их защищать, вот и охотимся на лис, - возразил Мак-Тавиш. - Твой отец хочет, чтобы ты присоединился к охоте, хотя бы на лис.
- Я понимаю, - сказал Джеффри. Он успел насмотреться на ежегодные охоты, пока был ребенком. - Нам надо защищать кур, а мир жесток и беспощаден. Но нечестно делать из этого развлечение. Ужас! Это ведь казнь! Разве обязательно убивать всех? Убивать мать, которая кормит детенышей... Мы берем так много и ничего не отдаем взамен.
Он поднялся на ноги и подошел к своей лошади.
- Я не хочу охотится, Мак-Тавиш, - заявил он. - Честное слово, я не хочу никого ненавидеть - даже своего отца, - но охота - такая штука, которую я хотел бы засунуть куда-нибудь подальше, в самое темное место.
- Ты бы поосторожнее, Джеффри, - забеспокоился Мак-Тавиш. Ты же знаешь своего старика. Он немного закоснелый.
- Мой старик не закоснелый, он просто дуб дубом! - горько промолвил Джеффри.
- Что ж, может, если ты с ним поговоришь - ну, или со своей матушкой, - они поймут, что ты не хочешь охотиться?
- Смысла нет, - отмахнулся Джеффри. - Если отец что-то решил, то до него уже не достучаться. Я слышу, как мама плачет иногда. Она не любит, чтобы кто-то видел ее слезы, но я знаю, что она плачет.
Он взглянул вверх, где высоко в небе кружил ястреб, и подумал: вот она, свобода. Свобода - это то, чего я хочу.
- Я хотел бы летать, Мак-Тавиш, - сказал он. Как птицы. Как Лангас [Ленегда о Пилотусе и его сыне Лангасе, которые мечтали летать, как птицы, известна любому образованному мальчику. Они действительно смастерили себе крылья из пуха и перьев; мальчик сумел полететь, но его тучный отец упал и разбился. Отсюда мораль: прежде чем сделать что-то, подумай, что ты собираешься делать.].
Почти сразу же после этого он увидел ведьму на метле, пронесшуюся в небе вслед за ястребом, и неожиданно заявил:
