После почти двухчасового перерыва состоялся пятнадцатиминутный приём первых лиц государства: с 22 часов 15 минут до 22 часов 30 минут он беседовал с Берией, Булганиным и Маленковым.
Этот день был последним, когда он появлялся в Кремле.
Похож ли он был на здорового человека, способного заниматься активной деятельностью? Может ли у 73-летнего старика, страдающего гипертонией и пережившего два микроинсульта, отказавшегося от врачей и лекарств, произойти кровоизлияние в мозг, закончившееся естественной смертью? Ответ напрашивается сам по себе. И тогда разговоры о заговоре — плод фантазии.
Рассказывая о работоспособности Сталина в последние месяцы его жизни, Хрущёв вспоминал, что стол в столовой, служивший одновременно рабочим столом, был завален нераспечатанными красными пакетами, и после смерти Сталина начальник его охраны признался, что назначил специального человека, который вскрывал пакеты и отсылал содержимое тем, кто их присылал. Непрочитанными оставались бумаги, которые присылали ему даже члены Политбюро. (К этим воспоминаниям Хрущёва вернёмся в главе «Загадочный Надирашвили».)
21 февраля. Из мемуаров генерал-лейтенанта Судоплатова. За 12 дней до смерти Сталина его вызвали в Кунцево.
«Я был очень возбуждён, когда вошёл в кабинет, но стоило мне посмотреть на Сталина, как это ощущение исчезло. То, что я увидел, меня поразило. Я увидел уставшего старика. Сталин очень изменился. Его волосы сильно поредели, и хотя он всегда говорил медленно, теперь он явно произносил слова как бы через силу, а паузы между словами стали длиннее. Видимо, слухи о двух инсультах были верны: один он перенёс после Ялтинской конференции, а другой — накануне семидесятилетия, в 1949 году»[165].
Разведчик-профессионал отличался наблюдательностью и цепкой памятью. От его глаз не укрылись резкие изменения, произошедшие со Сталиным, и его болезненное состояние. А маленькая неточность (первый инсульт случился после Потсдамской конференции) — досадная опечатка.
Судоплатов рассказывал: был поздний час, когда его вызвали в кабинет Игнатьева. Помимо министра госбезопасности там находились его первый зам Гоглидзе и Коняхин, заместитель начальника следственной части. Вчетвером они поехали к Сталину. Игнатьев, Гоглидзе и Коняхин вошли в кабинет Сталина, а Судоплатов около часа находился в приёмной. Затем Гоглидзе и Коняхин вышли, а его вместе с Игнатьевым попросили через два часа прибыть на сталинскую дачу в Кунцево.
