Деревенская таверна ничем особым не отличалась от подобных ей кабачков. Через небольшие мутные оконца лился тусклый дневной свет. В помощь ему чадили три масляные лампы, скупо освещая небольшой зал, уставленный длинными, чуть рассохшимися от времени, деревянными столами. Темные балки на потолке, закопченный очаг у одной из стен, а также развешенные повсеместно связки лука и чеснока.
Посетителей с утра было немного - все местные завсегдатаи. В нас они сразу признали чужаков, и хозяин с настороженностью спросил:
- Чего изволите, госпожа ведьма? - увидев Райта, он запнулся на полуслове, вытаращил выцветшие голубые глаза и вымолвил. - Чего желаете, господин маг?
Я открыла было рот, чтобы задать свой вопрос, но огневик меня опередил:
- Для меня кружку светлого пива, а для моей спутницы горячий взвар и пару свежеиспеченных булок.
Трактирщик услужливо закивал в ответ, а я дернула самоуправца за рукав и гневно прошептала:
- Не мешай!
- Ведьма, так дела не делаются! - невозмутимо отозвался он и, ухмыляясь, добавил. - Смотри и учись, пока я добрый!
- Страшно представить, что будет, когда ты озвереешь! - поддела его я.
Маг не обиделся, лишь задорно подмигнул мне, шлепнул подавальщицу по пышной филейной части, отхлебнул пива и указал мне взглядом на свежие, еще горячие булочки с творогом. Не удержалась и откусила кусочек. Взвар тоже был довольно неплох. Райт, между тем, похвалил местное пиво, поманил к себе хозяина и доверительно шепнул:
- Любезный, а у вас намедни ничего странного не происходило?
Мужичок крякнул, я закатила глаза, улыбнулась и сказала:
- Мой спутник подразумевает то, что вы, уважаемый, одно из самых значимых лиц в этом поселении, и, наверное, знаете все, что здесь происходит!
- Что вас интересует, госпожа ведьма? - еще сильнее насторожился хозяин.
Теперь огневик возвел очи к потолку и молвил:
- Да нам просто скучно стало! Знаете, как это бывает? Сидишь, отдыхаешь, слушаешь местные сплетни...
- А-а-а...- расслабился трактирщик. - Это я завсегда готов...слушайте...
Спустя несколько минут мы уже знали, в чьем именно доме неделю назад произошло несчастье.
- Так вот, у Мелая умерла дочь, она утонула, а жена его сошла с ума. Билась, да кричала две ночи, а потом...- он призадумался.
- А потом, - мы с Райтом разом подались вперед.
- А потом она успокоилась, но...
- Но? - снова качнулись мы с парнем.
- Но стала какой-то...не от мира сего...Знаете, как это бывает?
- Знаем, - вдумчиво ответила я.
