Парень лежал на постели, спрятавшись с головой под одеяло и отвернувшись к стене. На мои слова он не реагировал, как и на мое присутствие, хотя в арочном проходе я стояла уже давно. Да и не услышать моих шагов он не мог.
— Обиделся, — прокомментировала схаали. — Знаешь, а на его месте я бы тоже очень обиделась.
Моя собеседница не была живым человеком, она — всего лишь одухотворенное воплощение первозданной тьмы. Однако схаали достаточно времени провела среди людей, чтобы научиться понимать и чувствовать их, сопереживать им и помогать. Не одно поколение учеников прибегало к ней с жалобами на строгость наставников, на собственные проблемы или просто поговорить и поплакаться в дымчатую жилетку.
— А на что обижаться? — невозмутимо уточнила я. — На собственное отсутствие мозгов и желание все делать назло?
Эраш невольно дернул плечом, выдавая свою заинтересованность в разговоре. Я усмехнулась и подмигнула своей дымчатой собеседнице.
— Но ведь он не знал обо всех ловушках, — возразила она. — Не будь к нему так строга.
— Нет, буду. Ведь ты о них знала, а он мог бы спросить, — возразила я. — Да и повезло еще, что угодил в самую безобидную, я встречала пару смертельно опасных ловушек.
Парень снова нервно дернул плечом. Мы со схаали многозначительно переглянулись.
— Что поделать, — она виновато вздохнула, — ученики мрака — народ шаловливый, непоседливый, да и наставники от них недалеко ушли. Пакостили друг другу, как умели, а по башне потом ходить страшно было… Да и летать тоже. Даже мне.
Я хмыкнула:
— Четыре эпохи прошло после Войны, но, поверь мне, темные не слишком изменились. Ученики по–прежнему пакостят, но, за неимением силы, более изобретательно, а наставники воспитывают их методом от противного. Разве что смертельного ничего не допускается, все же мы — одна семья, и кроме братства у нас более нет никого.
Моя собеседница задумчиво прищурилась:
— Как думаешь, вы вернетесь в башню?
— Не знаю, — я пожала плечами. — Все зависит от Девятого. Наверно, когда он решит замкнуть круг, принести в мир тьму и снять заклятье с Забытых островов — тогда вернемся.
— Я буду ждать, — по тонким дымчатым губам скользнула тонкая улыбка, — когда башня вновь оживет, и в коридорах снова зазвучат веселые голоса и торопливые шаги…
— Жаль, я не застану, — меня кольнуло горьковато–мимолетнее ощущение печали.
Из–под одеяла во время нашего разговора осторожно высунулась рыжая макушка. Мы нарочно говорили очень тихо, а Эрашу наш разговор казался очевидно интересным, но подслушивать мешало толстое тяжелое одеяло. И после моей фразы оттуда показался и курносый веснушчатый нос. Я усмехнулась.
