От столь резкого торможения, леди Милассу швырнула прямиком на меня, и удержав ее от падения и удара, я почувствовала как высокородная дама трясется в моих руках от дикого страха и ужаса. От холодной невозмутимости и сдержанности, сохранять которые она умела в любой ситуации, сейчас не осталось даже воспоминаний. По напудренным белым щекам текли крупные слезы, размазывающие весь макияж и оставляющие под большими зелеными глазами длинные и черные подтеки туши а пухлые губы подрагивали, словно у обиженного ребенка. Никогда прежде я не видела леди Миласу настолько напуганной как сейчас, даже в тот день когда ее старый муж чуть было не застукал ее в собственной спальне с любовником, она не была перепугана столь же сильно.
- Ласса, - жалобна трепетала она, дрожащим от ужаса голосом, - что происходит? Куда нас везут и зачем?!
Ответов у меня конечно же не имелось, но как только наше движение стихло, я схватилась за ближайший засов и вознамерилась их получить, стремительно отперев и распахнув дверцу наружу.
- Запритесь за мной и что бы не случилось не высовывайтесь на улицу, пока не убедитесь, что все вокруг тихо и безопасно. - Приказала я ей, тоном не терпящим никаких возражений и тут же выскользнула в утреннюю прохладу, искренне надеясь, что Миласа послушается моих дельных слов, и не станет выкидывать никаких необдуманных глупостей, которые могут погубить нас обоих.
Выхватив оружие из ножен я метнулась к месту кучера, рассчитывая застать там убийцу возницы, но сиденье оказалось пустым, словно лошади сами, руководствуясь исключительно собственной волей, доставили нас сюда.
В первый миг, это неожиданное открытие даже заставило меня растеряться, но тут же огромная черная тень метнулась на мою голову откуда-то сверху, прямиком с ближайшего дерева, и лишь в самый последний момент успев отшатнуться назад, я чудом смогла избежать смертельного удара и мысленно обругала себя за непозволительную в такой ситуации, потерю необходимой и жизненно важной бдительности.
Нападавший оказался не человеком. Всю свою жизнь прожив на Междумирном острове, где встречались представители самых разных рас и народов я, казалось успела повидать всех, кого только возможно, но подобное создание видела перед собою впервые.
Облаченный в разодранный серо-зеленый камзол, больше всего он походил на неведомую мне смесь растения и человека. Вместо кожи, все его тело покрывала растрескавшаяся корка, очень похожая на кору, усеянную шипами. Непропорционально длинные и вытянутые вперед руки и ноги, больше всего походили на выдранные из земли узловатые корни. На плоской, как будто специально выровненной рубанком, безэмоциональной морде, не наблюдалось ни носа, ни рта, словно бы этому созданию вообще не требовалось дышать и лишь круглые, желтые, словно у филина, скрытые под толстыми наростами бровей, большие глаза, выдавали в нем живое создание, злобно, по-волчьи, смотрящее прямиком на меня, и не предвещающие мне этим взглядом ничего хорошего.
