С этими словами маленький Шерлок переложил свою трубку в другой угол рта, деловито поплевал на руки и начал взбираться по столбу террасы.
Малыш снял туфли, зажал их в ручонке и послушно пополз по ступенькам, от усердия громко посапывая носом…
Дополз до двери и просунул туда головку…
Миг — и тишину сада огласил отчаянный детский вопль…
— Мама, мама!.. — вопил бегущий Гарри.
Шерлок проверил причину испуга и с пронзительным криком бросился следом за братом.
— Маленький, что ты? — спросил стоящий на углу городовой, подхватывая на руки Борю.
— Ма–ма–ма-бу–бу–бу! — вырывались бессвязные звуки из перекошенного детского ротика, а из синих очей глядело безумие.
— Коля, стой! — схватил городовой за руку старшего мальчика, который бежал, спотыкаясь и непрерывно дико крича.
— Опомнись, скажи, чего напугались?
Губы Коли болезненно, нервно дрожали и из стесненного горла со свистом вылетели слова:
— Там кровь, голова, — показал он рукой на дачу.
Раздался тревожный свисток, ему откликнулся другой, третий, и через минуту тихий парк наполнился топотом бегущих к даче полковника городовых и толпы…
Глава 2
Что скрывали ставни
— Закрой калитку! Не пускай людей в сад! Дано ли знать в участок? — распоряжался старший городовой Григорьев.
Медленно, осторожно обходя всякие следы, взошли городовые на ступеньки террасы.
— Господи Иисусе! — снимая шапку и набожно крестясь, сказал Григорьев. — Заслуженный георгиевский кавалер и такая бесславная, жестокая кончина.
— Где же вся семья?
— Бог их знает. Без начальства нельзя входить.
— Пождем. Начальство разберет, — переговаривались между собой городовые.
Шум автомобиля возвестил о прибытии начальства из ближайшей части, и почти одновременно прибыл следователь со своим секретарем.
Гул бессвязного разговора тотчас же утих, городовые выстроились во фронт, отдавая честь начальству.
— Что случилось? — спросил следователь Зорин, сталкиваясь при выходе из автомобиля с полицейским приставом.
Последний, сухощавый, высокого роста брюнет, неопределенно пожал плечами.
— Право, сам хорошенько не знаю, Николай Николаевич. Дали знать, что совершено убийство.
— Да-а, — протянул следователь, и по лицу его пробежала тень неудовольствия.
Зорин не терпел расследований по убийству, с которыми всегда было связано много беспокойства и ответственности.
— В дачу не входил никто? — торопливо бросил следователь, обращаясь к полицейским.
— Никак нет, ваше благородие.
— Открыть ставни!..
Деловым шагом направился Зорин на веранду, распахнул стоявшие полуоткрытыми двери в столовую, вошел и вдруг, пораженный, отступил на два шага перед неожиданно представившимся зрелищем.
