Сильный порыв ветра подхватил Урсулу и закружил, унося прочь с маленького острова.
Возвращение Урсулы вызвало в доме небывалый переполох. Никто не мог поверить, что она жива и здорова, ведь ее оплакали больше года назад, когда тетушка Хлорис, обливаясь слезами, рассказала о таинственном исчезновении племянницы.
Домочадцы приставали к Урсуле с расспросами, пытаясь узнать, где же она была все это время? А она упрямо твердила:
– Я жила у тетушки Хлорис.
Даже встреча с тетей не заставила девочку рассказать о том, что же с ней было на самом деле.
Узнав о чудесном возвращении Урсулы, приехал дядюшка Зигфрид. Но Урсула встретила его весьма сдержанно и не захотела слушать новые сказки. Зигфрид долго о чем-то беседовал с Матильдой. Но и она не смогла ничего выведать у дочери.
На вопрос матери, что же с тобой случилось? Урсула с улыбкой ответила:
– Я выросла, мама.
– Выросла? – испуганно воскликнула Матильда, но немного погодя проговорила:
– Конечно, милая, ты стала совсем большой, а мы продолжаем относиться к тебе, как к ребенку.
После этого разговора Урсулу оставили в покое. Она могла делать все, что заблагорассудится, в разумных пределах, разумеется.
Урсула уходила в лес, чтобы слушать пение птиц, вдыхать ароматы соснового бора и мечтать. А еще она поднимала вверх голову, подставляя лицо солнечным лучам, шептала: «Алёра!», и тогда нежный западный ветерок Зефир подхватывал ее и кружил над землей, рассказывая, как идут дела на зеркальном острове.
Однажды, вернувшись из леса, Урсула увидела в гостиной новое зеркало. Оно висело на прежнем месте и было вставлено в ту же оправу, отделанную яшмой, ониксами, инкрустацией и дорогим камнями. Урсула подбежала к зеркалу и замерла. Из зеркальной глубины на нее смотрел пышно одетый мужчина с черепом в руке. Урсула отпрянула, но любопытство снова подтолкнуло ее к зеркалу. На этот раз в зеркальной глади девочка увидела свое отражение.
Несколько дней Урсула не заходила в гостиную, а когда вошла, то снова увидела мужчину с черепом. На этот раз он зло глянул ей в глаза и приказал раскрыть тайну. Урсула вскрикнула и выбежала вон. В дверях ее остановил отец и потребовал объяснить ему столь странное поведение. Урсула долго молчала, а потом все же решилась рассказать о таинственном незнакомце, появляющемся в зеркале.
Отец расхохотался, крепко сжал руку дочери и, силой втащив ее обратно в гостиную, поставил перед зеркалом со словами:
– Ну, и где же твой незнакомец в пышных одеждах?
