– Нет! – вскрикнула Урсула и, оттолкнув тетю, выбежала вон.
– Вернись немедленно, дрянная девчонка, – загремел тетин голос. Но Урсула и не думала ей подчиняться. Она выбежала на улицу и, опустившись на колени, принялась обшаривать каждый миллиметр земли в поисках заветного сердечка.
– Господи, сделай так, чтобы я его нашла, – молила девочка, обливаясь слезами.
– Я не имею права потерять его. Если я его не найду, то зеркальный народ погибнет, и никто тогда не узнает истину, а это ужасно несправедливо.
– Т-ш-ш-ш, – зашептал ветерок, запутавшись в волосах Урсулы. – Алёра! Радуйся.
– Чему же тут радоваться? – всхлипнула она.
– Если ты сейчас же не вернешься, то я больше не пущу тебя в дом, и тебе придется провести ночь в собачьей конуре, – закричала тетя Хлорис, появляясь в дверном проеме. – Считаю до двух. Раз… Урсула… Два.
Дверь с грохотом закрылась.
– Алёра! Ты свободна! – воскликнул ветерок и звонко рассмеялся.
– Тебе смешно из-за того, что мне придется провести ночь в собачьей конуре? – рассердилась Урсула.
– Нет, нет, – поспешно ответил путти. – Я радуюсь тому, что ты так легко избавилась от злой тетки. Теперь ты можешь делать все, что захочешь. А это значит, что ты должна отправиться в Венецию!
– Зачем? – испугалась девочка.
– Странный вопрос, – хмыкнул путти. – Ты же должна показать свой зеркальный осколок венецианским мастерам.
– Но его у меня нет, – всхлипнула Урсула. – Его выбросила в окно злая тетка Хлорис.
– Т-ш-ш-ш, не стоит плакать, – попросил ветерок, погладив девочку по голове. – Смотри повнимательней.
– Хорошо, – сказала девочка, опуская голову вниз. – Вот если бы у меня был малюсенький огарочек свечи, то я сразу бы нашла бархатное сердечко.
В тот же миг из-за туч выглянула луна, и Урсула увидела прямо перед собой темно-вишневую бархатную коробочку в виде сердечка.
– Алёра, – прошептала она, прижимая дядин подарок к груди. – Алёра!
Урсула поднялась с колен и открыла коробочку. Из зеркального треугольника на нее глянула круглолицая, печальная девушка с лунным серпом в пшеничных волосах. Губы девушки чуть дрогнули, и Урсула услышала тихие слова:
Пойдем со мной по Млечному пути,
То молоко, что добрая Юнона
Давала Геркулесу из груди,
Чтоб стал бессмертным,
Сильным и свободным.
А капли, что упали вниз с небес,
Раскрылись вдруг цветами белых лилий,
Зеркальными созвездьями Земли,
Чтоб люди, не страшась, по ним ходили.
Иди по лилиям – то Млечный путь Земли.
Он направленье верное укажет.
