– Алёра! – раздался голос.
Урсула повернула голову и увидела синеглазого мальчугана с золотыми курчавыми волосами. Одет он был в полупрозрачный серебряный хитон. На ногах у мальчугана были сандалии с крылышками. А на голове крылатая шляпка.
– Алёра! – сказал мальчик и подмигнул Урсуле.
– Ты кто? – поинтересовалась она.
– Я – путти – ветерок, – ответил мальчик и, взлетев вверх, разлохматил ей волосы. – Алёра!
– Скажи мне, ветерок, что значит это радостное слово «алёра»? – поинтересовалась Урсула.
– О! – весело засмеялся ветерок и, взлетев еще выше, прокричал:
– Алёра – это радость! Радуйся, Урсула. Радуйся! Ты разрушила проклятие. Ты спасла…
– Т-ш-ш-ш. Эспера, – зашумели ветры, налетевшие со всех сторон. Они окружили малыша путти плотным кольцом и принялись усиленно дуть, смешно раздувая свои круглые щеки.
Малыш кувыркался в воздушном потоке, пытаясь вырваться из круга, но у него ничегошеньки не получалось.
– Хватит, как вам не стыдно! – закричала Урсула, не в силах больше выносить страдания малыша. Ветры замерли, а путти шлепнулся на землю.
– Какие злые у тебя родственники, – проговорила Урсула, помогая ветерку подняться.
– Нет, что ты, – возразил он. – Просто я еще слишком мал и не умею держать язык за зубами. Мне хочется поскорее рассказать тебе все, все, все…
– Т-ш-ш-ш, – зашумели ветры, угрожающе надув щеки.
– Оставьте малыша в покое, – приказала Урсула, закрывая путти собой. Ветры безропотно повиновались. Они взмыли высоко-высоко в небо и исчезли из вида.
– Теперь тебе никто не угрожает, и ты сможешь рассказать мне все, все, все, – проговорила девочка и повернулась. Но малыш путти бесследно исчез. Исчез куда-то и дивный город с зеркальными дорожками и причудливой растительностью. Вокруг все было привычно и до боли знакомо.
Урсула поняла, что лежит на кровати в своей комнате. За окошком догорал закат. Сумеречный свет просачивался сквозь полуприкрытые занавески, заставляя предметы отбрасывать уродливые тени. На полу что-то блеснуло. Урсула выскользнула из-под одеяла и, стараясь наступать на те половицы, которые не скрипят, подошла к блестящему предмету. Это был небольшой треугольный осколок зеркала. Урсула подняла его и быстро юркнула в постель.
– Странно, откуда в моей комнате этот осколок? – подумала она. – Кто мог принести его сюда?
Скрипнула дверь, в комнату вошла няня. Она поставила на стол зажженную свечу и посмотрела на Урсулу.
– Нянюшка, – тихо проговорила девочка, желая узнать про зеркальный осколок, но почему-то задала совсем другой вопрос: – Это ты принесла… мне молока?
