Двадцать Третий подошел к нему поближе, все-таки мальчишка ему нравился, и ему не хотелось, чтобы тот страдал. По крайней мере не на его глазах.
Глаза Джоша опухли от слез, но он уже не плакал, видимо просто не мог. Заметив, что Двадцать Третий на него смотрит, мальчик поднял дрожащую руку, указывая куда-то за спину андроида.
Двадцать Третий тут же обернулся, в капсуле напротив, прижавшись к стеклу, стояла Каштанка. Андроид сразу узнал ее, хотя теперь под ее глазами темные круги стали еще темнее, глаза опухли, даже казалось, что девушка сильнее похудела, если такое вообще возможно. Она внимательно наблюдала за андроидом со смесью страха и злобы в глазах. Каштанка считает его монстром, хотя, наверное, так и есть. Он действительно чудовище, машина для убийства.
На какой-то миг Двадцать Третьему захотелось открыть капсулы и отпустить больных на волю, но этот порыв прошел быстрее, чем появился.
Даже если им удасться сбежать из лабораторий, их рано или поздно поймают, да и какая им разница: превратиться в каменную глыбу здесь или бродя по грязным улицам в поиске пропитания?
Андроид несколько секунд всматривался в ярко-зеленые глаза девушки прежде чем понял, что она что-то говорит. Толстые стенки капсулы заглушали ее слова, но Двадцать Третий без труда прочел все по губам. Каштанка, сверкая глазами, говорила: "Я тебя ненавижу!"
Казалось бы обычные слова, но они были пропитаны такой искренней злобой, что Двадцать Третий отвернулся от девушки, переведя взгляд на Джоша.
- Двадцать Третий! -послышался голос Эстер в его мозгу. -Освободился один из автоскаев! Наши воины смогли расчистить путь до ближайшего вражеского города, и я собираюсь воспользоваться этим.Приказываю погрузить все капсулы из сектора номер один на предоставленный автоскай, высылаю в помощь двух андроидов серии 0302.
Почти сразу после слов Эстер послышались шаги, и Двадцать Третий увидел двое мужчин. С безмятежными лицами они синхронно шагали к нему навстречу.
***
Около десятка капсул уже были погружены, когда сумасшедшая идея пронзила мозг Двадцать Третьего. Ему не хотелось отпускать Джоша с Каштанкой, не выяснив, как сложится их дальнейшая судьба. Но, если он тайком проберется на автоскай и улетит с ними, то назад пути не будет. Эстер тут же отправит его под пресс!
Нервно выкручивая пальцы, андроид наблюдал за тем, как в беспилотном автоскае начинали закрываться двери. Десять секунд, девять секунд, восемь, семь, шесть... Мысли лихорадочно бегали в голове. Пять, четыре. Сам еще не веря в правильность своего выбора, Двадцать Третий шагнул в почти закрывшиеся створки. Три, два, один... Вокруг воцарилась темнота...
