Оказывается, заблудиться в таких условиях было не так уж и сложно.
— А у вас всегда такая дисциплина? — спросила я, чтоб хоть чем‑то прервать повисшее молчание.
Лысый в ответ забористо выругался на нескольких языках, после чего на удивление спокойно пояснил:
— Они просто устали. Нервы на пределе. Пусть лучше сейчас дуркуют, чем когда через перевал пойдём.
— Тоже верно, — согласилась я. — Котелок‑то как искать будем?
— Да легко, — эльф выпрямился в полный рост и поднял руки над головой. Ладони послушно вынырнули из жгучего зелёного моря. — Кано, ты меня видишь?
— Вижу, — донеслось извне.
— Куда Хэйн котёл уронил, помнишь? Дай направление.
— Попробуй шагов пять вперёд. А потом — три вправо.
Лысый послушно двинулся согласно продиктованному маршруту. Я, почёсываясь, отправилась следом.
Через некоторое время мы действительно обнаружили перевёрнутую посудину. Земля вокруг была влажная, видимо, вода уже успела впитаться. Остроухий потянулся за котелком…
— Стой! — Я вцепилась в его руку. — Смотри!
Эльф взглянул туда, куда я указывала, и присвистнул. Из‑под котелка нахально высовывался кончик серого чешуйчатого хвоста.
— Спасибо, — пробормотал лысый. — И что мы теперь делать будем?
— Может, стоит её как‑то оттуда выманить?
— Каким образом? Дёрнуть за хвост? Чур, ты первая!
— Эй, вы чего там застряли? — поторопил нас снаружи Файриан.
— Кано, ты будешь смеяться, но тут действительно змея.
— Кто‑то грозился её зажарить и съесть.
— Да, но для этого её надо сначала поймать, — Эльф посмотрел по сторонам, будто искал что‑то. Судя по разочарованию, проступившему на лице, не нашёл, и принялся выдергивать из земли ближайшую крапивину. Растение сидело крепко, и покидать родное место категорически не желало. В конце концов в руках лысого оказался колючий стебель, переломленный у самого корня.
Остроухий цыкнул на меня, чтоб отошла подальше, и кончиком стебля аккуратно коснулся змеиного хвоста. Тот немедленно втянулся под котелок. Легче не стало.
— Попробуй его перевернуть, — подсказала я.
— Сам знаю. Не лезь под руку, — отмахнулся эльф, ловко орудуя крапивиной.
Со второй попытки ему удалось подцепить посудину и откинуть её в сторону.
Мелкая серая ящерка, у которой внезапно пропало укрытие, удивлённо уставилась на нас глазками — бусинками, раздражённо махнула хвостом и скрылась в траве.
Некоторое время мы с лысым не мигая смотрели ей вслед. Потом я не выдержала, и хихикнула. Через секунду мы хохотали уже вдвоём, немало не заботясь о том, что подумают другие члены отряда, услышав безумный ржач, доносящийся из крапивы. Да и что они могут подумать? Вот если бы мы блуждали в зарослях конопли — тогда да, подобный истерический смех был бы достаточным поводом для волнений!
