Очи мои начал заволакивать розовый туман, краем уха я ещё уловил слабый шум в комнате, потом… хватка неожиданно ослабла. Холодные пальцы соскользнули с шеи моей, и я рухнул на колени, держась обеими руками за горло. Воздух проходил с трудом, всё мято-перемято, глотать больно, но ведь ещё жив, кажется? Что о-очень приятно…
Когда же я поднял глаза, взгляду моему представилась новая, не менее любопытственная картина: одна девица, одетая в чёрное мужское платье, оседлав другую (нагую и белую), старательно душила её серебряной толстой цепью! Я и не предполагал, что безобразная драка двух женщин может выглядеть столь привлекательно…
– Пся крев! – гневно выругалась достойная дочь Валицкого, великолепно дожимая противницу в партерной борьбе. – Иде до дьябля, тварына… Пан цел?
– Пан… э-э… жестоко задушен, но… как ни парадоксально, жив!
– То бардзо мило, – душевно усмехнулась юная полька, перешагивая через поверженное тело и подавая мне руку.
Помогая встать и усаживая меня на постель, Мартиша окончательно пояснила всю пикантность ситуации:
– То не дева, а злей дух – приколичка!
– Кто? – морщась от всё ещё побаливающего горла, переспросил я. – Отродясь ничего такого не слыхивал, приколистка какая-то…
– Приколичка! – поправили меня, укладывая на подушки. – Не шкодзи – она естм мертва! То погана тварына, ей повелел ксёндз, бо вы повинны на том, цо козаки в Гродне. Ксёндз накратко знае всю черну мощь… У ей страх только на сребро!
– А вы-то как узнали?
– От отца, та весть поправла ему наструй. Пан Давидовский еще зьле себе чуе?
– О нет, всё в порядке. – Я приподнялся на локте и нежнейшим образом запечатлел поцелуй на её маленькой ручке. – Но вы… вы… переоделись мужчиной, пролезли сквозь каминную трубу, дабы спасти бедного русского гусара? Вы рисковали жизнью, честью, всем…
– Нех пан запомни о тым, ниц не шкодзи, – наклоняясь ко мне и стряхивая угольную пыль с волос, еле слышно прошептала Мартиша.
– Как забыть? Как ничего страшного? Я никогда, ни-ко-гда вас не забуду, ангел мой!
– Коханей…
Всё, что было потом, тщательно скрываемо завесой природной гусарской скромности. Думаю, в ту ночь нас никто не подслушивал, а зря…
Наутро красавица-полька упорхнула, не пожелав принять от меня на память ничего, кроме маленького золотого образка Николы Угодника. Серебряную цепь, коей сразила она неведомую мне нечисть, я доныне вожу с собой. Почерневший труп убрали казаки, а наш отряд покинул неприветливое Гродно в то же утро.
