Лоуренс чувствовал, что в городе, находящемся во власти Дивы – компании, готовой ради влияния в северных землях даже купить кости древнего существа, родича Хоро, – может твориться что угодно.
– Я слышал, там людно, но… это может быть по меркам севера, – уклончиво ответил Лоуренс.
Хоро эта уклончивость, должно быть, не понравилась – она спросила с сомнением в голосе:
– Что ты имеешь в виду?
– Отправившись в Леско, мы покидаем Проанию, – тут Лоуренс замолчал, но не потому, что счел, что объяснил достаточно, а просто потянулся к льняному мешочку у себя за спиной. – Посмотри вот на это.
Он извлек из мешочка четырнадцать монет. Хоро, когда ей было нечем себя занять на постоялом дворе, иногда доставала их, разглядывала и игралась с ними, перекатывая между пальцами.
– Это четырнадцать главных монет, которые сейчас здесь ходят и которые можно добыть у менял. Потому что в разных странах севера разная власть, и у каждой свои деньги. Одним типом не обойдешься.
Из кошеля он извлек серебряную монету тренни, которую принимают чуть ли не по всему миру, и показал ее Хоро.
– Когда разных монет так много, люди не хотят принимать те, которые раньше не видели. Это значит, что приходится много времени проводить у менял, а это значит, что неудобно торговать. Там, где неудобно торговать, мало торговцев. Значит, мало приезжих, мало развлечений. Люди часто говорят: чем больше разных денег, тем больше головной боли. Даже среди этой кучки монет, которые я выменял, многие мне незнакомы. Я не уверен, сколько они на самом деле стоят. А если все так непонятно и запутано, любой захочет торговать где-нибудь в другом месте, согласна?
Хоро кивнула, поняв, похоже, слова Лоуренса.
Для таких разговоров Лоуренсу не требовалось специально себя воодушевлять.
Разговоры о деньгах лишены всякой окраски и потому легки.
– Ну да, чем проще, тем лучше, – коротко ответила Хоро и снова залезла в свое шерстяное одеяло.
У Лоуренса было ощущение, что она имела в виду что-то еще, но, если неуклюже тыкать палкой в кусты, можно навлечь на себя змею.
Лоуренс снова устремил взор вперед и невольно погладил щеку, которой столько раз доставалось от Хоро.
***
За то время, что Лоуренс и Хоро ехали по дороге в Леско, между ними возникла некая напряженность.
Шел уже четвертый день, как это произошло.
Естественно, разрешить проблемы невозможно, если не говорить друг с другом.
Но у того, кто устал от долгого путешествия, просто нет сил заботиться о мелочах.
