Подойдя к нашим героям, он, протянув морщинистую, покрытую множеством складок и старческих мозолей руку дракону, сказал:
— Разрешите представиться. Капитан Ширланд. А вы, как я полагаю, Хранитель Добра, не так ли?
— Вы абсолютно правы, капитан, — дракон приветливо улыбнулся. — Для меня честь познакомиться с вами. Позвольте представить моего компаньона — «Безбашенный лис».
— О! Я наслышан о Вас, — капитан протянул руку изумлённому от глубоких познаний нового знакомого лису. — У Вас просто поразительное исполнение опаснейших трюков! Я так полагаю, Вы полетите с нами?
— Вы правы, — ответил лис, пожав руку капитану. Он пребывал в неимоверном порыве счастья от знакомства со столь приятной личностью, которая, к тому же, знала результаты его непомерных трудов. — У Вас просто обалденный корабль! Просто чудо из детской сказки, ей богу!
— Хо-хо! Спасибо за столь лестные отзывы! Этот парень — просто душка! — капитан показал на фюзеляж своего любимого судна. — Вмещает в себя целую военную базу в миниатюре: около ста кают для экипажа, огромная столовая, зал для боевой подготовки, арсенал с оружием и стрельбище — в общем всё, что понадобится нам в полете.
— А как мы будем пробиваться через окружение? У него ведь есть пушки, верно? — с недоверием спросил дракон.
— Вы хоть в войнах участвовали чаще, чем я, но здесь вы оплошали, голубчик: глупый вопрос задали, — капитан направился прямиком к крыльям. — У этой птички есть всё, чтобы разнести в хлам любого, кто сунется к ней: под этими крыльями находятся шесть крупнокалиберных лазерных пулеметов и две нейтронные пушки, способные разнести в щепки самый мощный корабль пиратского флота.
— А вы уверены, что эти пушки смогут противостоять тем кораблям, которые находятся на орбите Земли? — с недоверием спросил дракон. — Мы ведь не с пиратами имеем дело.
— Посмотрим… — ответил капитан и, быстро сменив тему разговора, продолжил: — Нас уже ждут — прошу за мной.
С этими словами он направился к платформе, которая поднимала грузы и людей к двери корабля. Как только лапы дракона оказались на платформе, капитан, сплюнув сгусток слюны на железный пол, приложил морщинистую руку к сканеру, и через мгновение лифт, подталкиваемый силой антигравитационных двигателей, устремился к входу «Гиперборея». Как только платформа достигла гермодвери, капитан снова прикоснулся рукой к очередному сканеру, который находился справа от входа, и через секунду входная дверь в звездолет выступила вперед, а затем отодвинулась в сторону кабины пилота.
