– Полно, милая! Не капризничай! – улыбнулась Аделия. – Раз Антон Иванович решил, так уж он не отступит. Ты же знаешь. И потом, это действительно недолго.
– Ну как знаете, – ответила глухим голосом Лека и отвернулась.
– Не стоит расстраиваться по таким пустякам. Ты даже побледнела.
Аделия погладила сестру по плечу, но та не ответила на ее ласку. Настроение испортилось. Ничего, приедем на природу, отойдет, развеселится.
Ландо остановилось на Малой Морской улице. Банкир исчез под высокими сводами парадного входа. Весь вид дома говорил об основательности и незыблемости господина Липсица и его финансовых дел.
Прошло несколько минут, Антон Иванович не появлялся. Аделия заволновалась.
– Мамочка, мы просидим тут весь день, – заныла Лиза.
– Надо послать швейцара, пусть поторопит, – решила Аделия. – Впрочем, неловко. Я сама поднимусь в кабинет.
– Не надо, не ходи. Разве он малое дитя? – с необычайным жаром произнесла Лека, удерживая сестру за руку.
– Так мы тут изжаримся на солнце, – сказала Аделия и поднялась, чтобы идти.
– Ах, мое платье! – вдруг простонала Лека. – Боже, оно зацепилось, порвалось!
Помоги же мне, Аделия.
И сестры принялись вытаскивать конец платья, и впрямь зацепившийся за что-то под сиденьем. Нежная ткань не поддавалась, Лека захныкала как ребенок. Аделия осторожно, на ощупь, пыталась высвободить край одежды. В это мгновение раздался оглушительный грохот. Аделия подняла голову и встретила испуганный и напряженный взгляд сестры.
– Что это, мамочка? – вскрикнула Лиза.
Аделия перевела взгляд на здание банка. Из окон верхнего этажа, где располагался кабинет Антона Ивановича, повалил дым и потом вырвалось пламя.
– Антон! – закричала не своим голосом Аделия и попыталась выскочить из ландо, чтобы бежать в контору.
– Ты с ума сошла! – Лека уцепилась за сестру мертвой хваткой.
– Пусти меня, пусти! – билась Аделия.
На улице стекался народ. Послышался звук рожка, мчалась пожарная команда.
К ландо подбежал городовой. Затем с дворниками соседних домов они устремились внутрь здания. Аделия, не мигая, смотрела на массивную дверь, за которой скрылся ее супруг. Она долго не открывалась. Между тем пожар на верхних этажах нарастал. Антона все не было.
– Папочка? Где папочка? – плакала Лиза.
* * *
Прибывшие пожарные боролись с огнем. Появилась полиция, и в скором времени ситуация определилась: в кабинете Липсица произошел взрыв, потом возгорание. Вероятно, неизвестные злоумышленники пробрались в помещение банка по чердаку и попытались взломать сейф, но, как на грех, появился хозяин. Неизвестно, попытался ли он остановить грабителей и сколько их было, но, убегая, они устроили взрыв, от которого Антон Иванович погиб.
