Она смотрела в окно. Это было одно из доступных ей развлечений. По дороге шел человек. Шел неуверенно, останавливался, кого-то искал, должно быть. По виду, городской. «И кого это занесло в нашу глушь?» – так незаметно для себя она стала уже говорить «нашу глушь»! Чело-, век приблизился. Аполония прищурила глаза, привстала. Потом и вовсе вскочила.
Нет, это сон! Не может быть! Так не бывает!
– Так не бывает! – уже кричала она, выбегая на улицу как была, в одном платье. – Нет, это не вы, не может быть!
– Может, может! – засмеялся Хорошевский и прижал ее руки к своей груди.
Они до утра проговорили при огоньке одинокой свечки. Взахлеб, перебивая друг друга, смеясь, плача. У обоих сложилось такое ощущение, что они расстались только вчера, что не было длинной разлуки, горя и унижения и что теперь их никто и ничто не разлучит. Ведь они самые родные, самые близкие люди.
– Завтра же, завтра же в управу, брать расчет и прочь отсюда! – воскликнул Андрей Викторович.
– Да кто же меня вот так запросто и отпустит. Что же я скажу?
– А скажете, что вы замуж выходите.
Что за вами жених приехал. А по закону, куда муж, туда и жена!
Аполония покраснела. Хорошевский обнял ее и нежно прижал к груди. Остаток ночи они провели чрезвычайно целомудренно: Аполония на кровати, а Хорошевский – на полу, на старом тулупе.
На другой день они пошли к батюшке.
По счастью, уже начиналась Фомина неделя, или долгожданная Красная горка, время многочисленных свадеб, запрещенных в Великий пост. За невеликую мзду святой отец обвенчал их на скорую руку.
Свидетелем пришлось призвать школьного сторожа, который по окончанию церемонии тотчас же пошел в трактир отметить событие – свадьбу учительши.
Беседы с бывшими пансионерками убедили Константина Митрофановича в том, что он недостаточно изучил все обстоятельства на месте. Он вернулся в пансион, где его поджидала измученная Аполония, Экзамены подходили к концу, и дети готовились разъезжаться по домам. Сердюков с болью увидел, что недели, проведенные в тоскливой и тревожной неизвестности, сильно преобразили молодую женщину.
Глубокие тени залегли под глазами, исчезли румянец и светлая, ласковая и жизнерадостная улыбка, которая раньше не сходила с ее лица. Тогда Сердюков полагал, что она, наверное, и когда спит, счастливо улыбается окружающему миру. Теперь глубокая скорбная складка образовалась вокруг рта. Госпожа Хорошевская словно постарела на несколько лет.
