– Бедная девочка! Как она несправедлива к себе! – воскликнул Хорошевский. – Позвольте мне адрес, позвольте я напишу ей, мы объяснимся! Ведь я не виню ее и никогда не винил!
– Простите, но без дозволения Аполонии я не могу дать вам адреса. Я не знаю, захочет ли она этого. Ведь вы пропали, не давали знать о себе. Она справедливо решила, что вы оставили ее, что вините во всем.
Уже прощаясь, Хорошевский в дверях столкнулся с хозяином дома.
– Господин Хорошевский? Что вам угодно? – Антон Иванович насупился.
За гостя ответила жена.
– Надеюсь, Аделия Станиславовна, что вы не передали адрес вашей сестры господину учителю и не сделаете этого впредь?
Аделия вздохнула. Хорошевский поник головой.
– Послушайте, сударь, – Антон Иванович грозно посмотрел на гостя, – зачем она вам? Вы уже своим малодушием испортили ей жизнь!
– Малодушием! – изумился Хорошевский. – Но позвольте…
– Разве вы не испытывали к ней чувств более нежных, чем дозволено учителю по отношению к воспитаннице?
– Нет, клянусь вам, нет! Наши отношения были чисты и прозрачны!
– Ну и болван! " – разозлился Липсиц. – Умудриться влюбить в себя такую чудную девушку, да при деньгах, и прозевать ее.
Совершенно сбитый с толку, в потерянных чувствах Андрей Викторович покидал дом банкира. Он уже почти спустился с лестницы, как его догнала: Леокадия, проживавшая после выпуска в семье старшей сестры. Не говоря ни слова, девушка сунула в руки растерявшемуся учителю клочок бумаги. Уже на улице он развернул его, это был адрес Аполонии.
* * *
Наступила весна. Снег еще не сошел, но солнце уже подгрызало, ненавистные сугробы. На деревенской церкви пел колокол, народ тянулся в храм. Праздновали Пасху. По этому случаю школа не работала, дети разошлись на каникулы. Их учительница сиротливо коротала дни в избе со старухой. Правда, в этот раз сельчане принесли Аполонии дюжины две крашеных яиц, пышный кулич, сметану и кусок окорока. Аполония уныло разглядывала бесхитростные лакомства и вспоминала, как на Пасху она с сестрами ходила качаться на качелях и кататься на финских тройках – «вейках», запряженных нарядными лошадками, у которых в гривы были вплетены яркие ленты и цветы.
Как ей хотелось вернуться в Петербург!
Но как бросить школу, учеников! Да и стыдно отступать перед трудностями. Но вот только зачем все эти жертвы, кто их оценит? И что бы сказал на это Андреи Викторович? Где он теперь; как сложилась его жизнь? Вспоминает ли он о ней, и как вспоминает? Как о глупой наивной девочке, которая придумала себе любовь?
