В Академии нас стали считать женихом и невестой. Оборотень сам пустил этот слух, иначе бы нас не поняли, потому что проживали мы вместе в его доме. Спали тоже в одной кровати, только он, по-прежнему, оборачивался ирбисом. Мне было хорошо с Артолионом, никакой другой подоплеки, кроме дружеской, между нами не было, исключая случаи, когда кто-нибудь из мужчин обращал на меня свое внимание. Вот тут оборотень показывал себя настоящим собственником. Он становился холоден со мной и чуть ли не кидался на несчастного с кулаками. После очередного такого случая мне пришлось вызвать Артолиона на откровенный разговор.
— Я не говорю, что мне понравился этот конкретный мужчина, но согласись, твое поведение не выдерживает никакой критики. Стоит кому-либо обратить на меня внимание, и ты становишься агрессивным, а от меня отстраняешься, как будто я в чем-то виновата!
— Прости, тебе сложно понять, но я оборотень, а эта раса отличается собственническим отношением к женщине, которую принял зверь. В моем случае это не так сильно выражено, так как человек во мне доминирует над звериной сущностью, сказывается не чистота моей крови. Моя мама была человеком — обычный династический брак, хотя я и пошел в отца. Вот только с тобой я много времени провожу в обличии ирбиса, и он считает тебя своей избранницей.
— А ты с ним не согласен? — тихо спросила я, уже зная ответ на этот вопрос.
— Я, наверное, сам должен был тебе давно все объяснить, а не прятаться от реальности. Нам вместе было так хорошо! Но мое человеческое сердце давно и прочно занято, и хотя мы не можем быть с ней вместе, это чувство не позволяет пустить тебя в него. Если ты все же захочешь завести отношение с кем-то другим это должно произойти подальше от меня, мой зверь никому тебя не отдаст.
Ну вот, и поговорили, а вопросов стало больше, чем ответов. Мне было грустно, я давно поняла, что влюблена в Артолиона, а уж когда он был в обличии ирбиса, разум сносило напрочь. Спала я с ним исключительно в обнимку, не выпуская рук из его такой мягкой, шелковистой шерстки. Я не думала о совместном будущем с мужчиной, но и без него уже не представляла своей жизни.
— И что мы будем теперь делать, когда все выяснили? — со слезами на глазах спросила я, подумав, хорошо, что сама в любви ему не успела признаться.
— Давай пока что оставим все как есть, я не хочу отпускать тебя, да и идти тебе некуда, а там посмотрим. Жизнь так не предсказуема.
— Да — прошептала, засунув свое чувство к мужчине глубоко внутрь себя, туда, где моя, ставшая родной, темная магия, скручивалась в спираль, обволакивая мое бедное сердце.
