— Ну конечно, Берлин, — изумленно и тревожно глянул на меня малыш.
— Значит, я в Германии, в Европе, на Земле?
— Да, да, — где же иначе, — на Земле.
— А это какая улица?
— Уландштрассе… Пустите меня!
Малыш вырвался. Я не преследовал его, я все понял мгновенно: ежели на Марсе все жизненные условия равны нашим земным, то, должно быть, на Марсе все то же самое, что и на Земле, все то же самое, как зеркальное отражение, до мельчайших подробностей.
Марс — двойник Земли. Я понял это и мне оставалось только проверить мое заключение. Я попал в зеркало Земли, и я должен отыскать в нем моего двойника, — самого меня.
В несколько прыжков я был у № 90.
Я влетел по лестнице в пансион фрау Брунс. Меня никто не видел: фрау Брунс, вероятно, ушла на базар.
Проверяя себя, — я нарочно постучал в дверь моей комнаты: ежели я на Марсе, мне должен отозваться мой двойник… И вот я услышал глухой голос:
— Войдите!
Я вошел и увидел, что мой двойник, я сам, идет мне навстречу. Он был в расстегнутой меховой шубе, без шапки, с искаженным, бледным лицом и блуждающими глазами…
Повторяю, — мне все стало понятно: Марс — двойник Земли и обе планеты взаимно повторяют себя во всем, отражая друг друга в каждом движении бытия, как зеркала.
Следовательно, в те мгновения, когда я вылетел на Марс, — мой двойник, после долгих работ и исканий, должен был перелететь на Землю… Почему же я вижу его перед собой эдесь, на Марсе, почему же я разглядываю его в тягостном замешательстве?
— Я прилетел к вам с Земли, — отрывисто сказал я.
— Я понял вас, — отвечал он растерянно и глухо. — Вы опередили меня на >1/юо секунды. Я шел уже к окну, когда вы в него прыгнули. Еще миг и вы никогда не увидели бы меня: вы бы остались на Марсе, а я, вместо вас, попал бы на Землю.
— Но ведь это то же самое, что Марс, что Земля…
— Теперь я вижу, что то же самое.
— Значит, и на Марсе та же ложь, нищета, злоба и кровь, что и у нас.
— Да, — та же.
— И большевики — вместо России, и поглупелая и оподлевшая Европа, и падение марки, и маргарин…
— Все то же, все то же самое. Как в зеркале. Мы — ваше отражение, или вы — наше, но все то же.
— Это очень скучно.
— Я думаю так же. И знаете что, — лучше вам вернуться на свою планету.
— Но я потерял свою летательную машину, мне не вернуться на Землю, — сказал я.
— У меня машина в порядке. Тогда на Землю полечу я, а вы оставайтесь вместо меня на Марсе… Я лечу, прощайте.
Он наскоро пожал мне руку, бросился к окну и распахнул раму. Через мгновение моего двойника–марсианина не было в моей комнате.
