Вспомнилась другая зима. Это было год назад. Они с Машей, словно дети, играли на этой аллейке в снежки. Затем выпросили у знакомых студентов лыжи и спустились с обрывистой горки. Это было, было… Григорию даже послышался смех. Так смеялась Маша…
Мимо Кочубея мелькнули двое: немецкий офицер и девушка. Это она так заливисто смеялась. Они побежали вниз, к Днепру.
Древний Славутич был скован льдом, покрыт толстым снежным ковром. Но что это? По реке двигалась черная туча. Туча приближалась, росла. Это шли люди. Их много, двадцать, может быть, больше — мужчины, женщины, дети. Шли сгорбленные, едва передвигая ноги. Несчастных подгоняли гестаповцы, полицаи. Толкали прикладами, били плетками…
У Кочубея задрожали руки. Что эти звери собираются делать?
На горке, около памятника святому Владимиру, начали собираться люди. Громко всхлипнула женщина. Пробежал полицай: «А ну, не скапливаться!»— и взмахнул плеткой.
А на речке люди делали проруби. Кочубей притаился в узенькой, засыпанной снегом аллейке. Он должен видеть, что будет дальше. Проруби готовы: две, три, пять… По команде люди складывают в кучу ломы и строятся в колонну. И вдруг… Крик отчаяния, страшный, смертельный прорезал воздух и покатился над Славутичем. Фрицы окружили несчастных и ударами прикладов погнали их в черные провалы прорубей… Один из обреченных схватил своего палача и вместе с ним бросился в воду. Гестаповцы на какой-то миг оцепенели, и толпа двинулась на этих зверей в человеческом облике. Еще один гитлеровец полетел в воду. Автоматная очередь… Кочубей не выдержал и закрыл лицо руками.
Когда Григорий поднял голову, все было уже кончено. Гестаповцы прикладами сбрасывали в проруби тела расстрелянных, а падавший с неба пушистый снег заметал кровавые следы.
4.
Старик Тимченко уже несколько дней следил за рыжим мужчиной, который частенько болтается у контрольной будки. Уж не переодетый ли гестаповец? Петр Леонтьевич готов был поклясться, что неделю назад видел этого типа на заводе; только тогда у него были черные, как смола, волосы и был он очень похож на одноглазого Василия Загорного, который до войны работал на этом заводе автомехаником, а теперь устроился охранником.
Петр Леонтьевич замечал, что на заводе стали действовать подпольщики, — старого рабочего не обманешь. Он чувствовал: чьи-то таинственные руки мешали оккупантам. Особенно хорошо «действовал» болтовой цех. То и дело там ломался инструмент, которым нарезали болты. А эти болты были очень нужны для восстановления моста через Днепр. Проявлял себя и ремонтный цех. Гвозди, ценившиеся тогда на вес золота, цех потреблял в невероятном количестве, и все было мало. Почему-то часто стала портиться электропроводка на заводе. Электрик Анатолий Татомир как будто опытный техник, а на заводе целыми часами кромешная тьма. А отчего случилось короткое замыкание в стыковом аппарате?.. Нет, здесь, безусловно, действовали люди, твердо решившие сорвать восстановление моста.
