— Точнее, он и не успеет, — как-то горько произнёс «начальник». — Его Алекс заменит.
Да, у Миры случилось тоже, что было со мной секунду назад. Шок.
— Она же давно не участвовала… — только и смогла вымолвить Мируська.
— У нас нет выбора, понимаете? Мы все в огромной куче дерь…
— Так, не ругаться! — строго прервала его Мира, уперев руки в бока. — Если понадобиться, Алекс выйдет вместо Дэна. Алекс, марш переодеваться!
— ЧТО-О! — запротестовала я.
— А-а, — хотел было что-то сказать Владимир, но Мира его жестко остановила взмахом руки.
— Гонка состоится, даже если для этого Алекс придётся заменить Дэна, всем ясно!?
Да, Мирослава могла быть достаточно жёстокой тогда, когда всё выходило из-под контроля. Сделав вдох-выдох, я переоделась в гоночный костюм, схватила метлу и стала дожидаться объявления. Когда Мира вернувшись, объявила толпе, что нашего любимца Дениса кто-то искалечил, все негодовали и переживали за гонщика. Но идею с моей заменой Дэна поддержали на ура. Тут дело вот в чём: некогда я тоже участвовала в гонках. Изначально ведущей была только одна Мирка, а потом мне надоело и я присоединилась к ней. Хотя, кому я вру. На самом деле мама как-то прочухала, что я гоняю на метле за деньги и очень рассердилась. И да, она была права. Если просто передвигаться на метле совершенно безопасно, то когда дело касается гонок за деньги, всё становится противоположным. Желание заработать немаленькую сумму сводит с ума даже магов, поэтому между собой мы соревнуемся с такой яростью, как будто воюем.
— Поприветствуем Алекс! — крикнула Мирка и я бы сама не вышла, если бы Владимир сзади не подтолкнул.
Вдохнув полной грудью побольше воздуха, до боли в пальцах сжимая деревянное основание метлы, я гордо вышагивала по стадиону навстречу к остальным гонщикам. Теперь на меня смотрели, как на соперницу, прекрасно зная, кем я была раньше.
— Встать на позицию «старт», — приказала Мирослава.
Сглотнув ком в горле, я заняла своё пятидесятое место, потому как и Дэн был всегда последним гонщиком. Соперники посмотрели на меня, как стая шакалов, оскалились, а некоторые самовлюблённые маги даже засмеялись. Жаль, что во время гонок нельзя колдовать, я бы его быстро на место поставила. Тоже мне тут, нашёлся!
— Внимание! — выкрикнула Мира, толпа поддержала её возгласами.
Мы заняли позиции на мётлах. Гонщицы сели в стандартные позы сбоку, гонщики же вскочили на мётлы, как на скейтборды. Когда очередь дошла до меня, толпа совсем притихла. Перестали перешёптываться и соперники по гонке, с любопытством глядя на меня. Все ожидали, какое же решение я приму. Раньше я гоняла на метле так же, как это делают и гонщики. Положение сидя меня не устраивало. Даже сейчас, когда я много лет не тренировалась, я выбрала именно позицию стоя на метле, потому что ежедневно летала именно так. Сама того понимая, я усложнила себе задачу в сотню раз. А нам проиграть ну никак нельзя.
