- Вот, пожалуйста! - притворно кающимся тоном произнес Панчо. - Белый Орел. Валялся в бракованном материале, выброшенном по недосмотру. Услышав предупреждение сеньора Командора, я стал рыться среди коробок, где и обнаружил его. И теперь верноподданически передаю в распоряжение властей...
- Ну как, Тедди, сойдет?
Передо мной был прежний Панчо - практичный, трезво мыслящий, умеющий выкрутиться из любого затруднительного положения.
- Может и сойти, - сказал я, - хотя Командор, как известно, не дурак. Договоримся так: ты сообщишь о своей находке часа через два-три... если до той поры я не вернусь и не позвоню тебе.
- Согласен. В девять? Нет, в десять. Ровно в десять. Я отсюда - никуда. А тебе... - он сочувственно пожал руку. - Желаю удачи.
4. Святой и часовня
Я не стал звонить домой. Не попрощался с Кларой.
Пошел пешком. Уже смеркалось, да и стайфли постепенно вновь заволакивал улицы, занимая свое законное место в городе. Я думал о том, что, видно, в последний раз свободно иду по городу, а может, и вообще вижу его в последний раз. Улицы были почти безлюдны, очереди за энерганом растаяли, киоски и лавки закрыты, на перекрестках дежурят полицейские машины. Только перед полицейскими участками царило оживление: это "патриотически настроенные" граждане, напуганные предупреждением Командора, да и соблазнившись обещанным вознаграждением, возвращали зерна презренного псевдогорючего.
Перед тем как переступить порог "Конкисты", я зашел в соседний бар, где потратил последние доллары на хороший ужин. Когда еще доведется поесть настоящую пищу!.. В телевизоре над стойкой реклама бутылок с чистым воздухом со Снежной горы чередовалась с призывами к населению не поддаваться обману торговцев фальшивым товаром под названием "энерган".
Время от времени передавали новые сообщения о взрывах на дорогах. Я выпил стакан минеральной воды "Эль Волкан", стоивший дороже, чем сто граммов синтетического коньяка, и вышел. Передо мной высился замок "Конкиста".
Строго говоря, это не замок, а одно из тех старинных зданий в колониальном стиле, какие возводили конкистадоры после того, как потопили в крови сопротивление индейцев: массивное, помпезное, с элементами храмовой готики на фасаде.
- Я Теодоро Искров, - сказал я дежурному офицеру у входа и снял темные очки.
Он от удивления раскрыл рот и тут же бросился к интерфону:
- Сеньор полковник, здесь Теодоро Искров... Слушаюсь!
Обыскав меня - на случай, нет ли при мне оружия, и приказав следовать за ним, он направился вверх по широкой парадной лестнице, по которой в былые времена ступали губернаторы. В дверях комнаты под номером девять меня ожидал Командор - могучая громада из мускулов и костей, с квадратной бычьей головой и спадающими на лоб черными прядями.
