- Прошу журналиста Теодоро Искрова, где бы он сейчас ни находился, незамедлительно явиться в замок "Конкиста" в связи с расследованием по делу "Афера "энерган"".
Я долго сидел не шевелясь, не находя в себе силы обернуться к Панчо.
- Поедешь? - спросил он.
Я пожал плечами: что мне еще оставалось?
Хотя достаточно хорошо знал, что меня ожидает. Командор не давал себе труда скрывать, что происходит за массивными стенами старинного замка конкистадоров. Легенды о средневековых пытках и воспоминания немногих уцелевших узников гестапо бледнели перед рассказами об изощренных истязаниях, которым там подвергают заключенных. Командор "синтезировал" - пожалуй, здесь особенно уместно это слово - богатый опыт палачей всех времен и континентов, но особое предпочтение отдавал наследию древних индейских племен - толтеков, ацтеков и майя, в чьем арсенале были истязания змеями и выдирание сердца из груди живого человека.
Первой моей реакцией было бежать, выбраться за пределы Америго-сити, отыскать надежный уголок, где
можно переждать, пока кризис как-то разрешится или Эль Капитан покончит с Командором - рано или поздно; он обязан это сделать. Однако мысль, что в "Конкисту" могут попасть дети и Клара, тут же остудила первый порыв. Использование заложников - излюбленный прием Командора.
- Поеду, - ответил я, и этим все было сказано,
- Понимаю... - шепнул Панчо и снова нацепил мне на нос черные очки. Понимаю тебя... Но я? Как быть мне?
В самом деле, как ему быть? Если я признаюсь, кто утаил от властей сведения об "Энерган компани" и номер радиофона? А ведь меня заставят заговорить...
- Я буду молчать, - вяло пообещал я.
Тем временем на экране какой-то человек в форме полковника полиции внушал, что хотя энерган пока мало изучен, уже сейчас ясно, что его употребление может привести к непредвиденным трагическим последствиям. Так, со многих автомагистралей приходят сообщения о взрывах машин, работавших на энергане. Взрывы зарегистрированы также в домах, где энерган использовался в качестве топлива. Поэтому все, кто заметит признаки новых акций со стороны распространителей энергана, как, например, появление сигаретных коробок с изображением белого орла...
Панчо вскочил:
- Погоди, погоди! - крикнул он и выбежал из зала.
Вскоре он вернулся с тоненькой видеокассетой в руках, сунул ее в компьютер, и после нескольких малоинтересных кадров на экране появился регистрационный документ "Энерган компани" с эмблемой белого орла.
