- Доктор Зингер молчал, - сказал я. - До самого конца.
Доминго Маяпан встал:
- Друзья! Помянем Бруно Зингера - моего старого друга и большого ученого. Он пожертвовал собой ради нашего общего дела.
Когда мы снова сели, Агвилла обратился ко мне своим обычным, приказным тоном:
- Я хотел бы услышать конкретно, сеньор Искров: чего хочет Мак-Харрис?
- Купить вас, - лаконично ответил я. Все трое дружно рассмеялись и снова стали членами одной сплоченной семьи, которую ничто не в состоянии разъединить.
- Чего еще от него ожидать! - сказал, справившись с приступом смеха, доктор Маяпан. - Он только
это и умеет, покупать и продавать.
- И, думается, не за символический доллар, - бросил Агвилла.
- Право назвать сумму он предоставляет вам.
- Какое благородство! - Он передал со мной незаполненный чек, сказав, что цифру вы можете проставить сами. Но добавил: она не должна превышать половины его основного капитала.
- То есть - двадцати миллиардов.
- Что-то в этом роде. Наступило молчание.
- И еще, - продолжал я, - в том случае, если вы располагаете возможностью производить энерган в достаточных количествах на протяжении двадцати лет, Мак-Харрис предлагает вам стать его компаньонами и обещает за этот срок удвоить ваш пай.
- Заманчивая перспектива, - насмешливо произнес Анди. - Компаньоны "Альбатроса"! Кто бы мог подумать, а? Хоть я и враг плутократии, но перед таким предложением устоять трудно... Стану добропорядочным буржуа, отращу брюшко, женюсь на скромной барышне из хорошей семьи, если повезет - на сестре Князя, по воскресеньям буду ходить в церковь и окончу свои дни благочестивым христианином в санатории на Снежной горе.
- Анди, прекрати свои шуточки! - оборвал его старший брат. - Хорошо, будем говорить серьезно. Послушай, Тедди, а если мы не примем эти соблазнительные предложения, что тогда?
- Мак-Харрис грозится уничтожить вас. Так он сказал. Рано или поздно уничтожит. Обнаружит ваше местопребывание, проникнет в ваше логово - так он выразился, - поставит на ноги полицию, армию, но своего добьется.
- Что еще? - спросил Агвилла. В его черных глазах плясали злые огоньки.
Я пытался припомнить, о чем еще Мак-Харрис говорил в своем кабинете той памятной ночью.
- Он просил передать, что сделает это не только ради блага народа Веспуччии, но и всего человечества. Сказал, что сам убедился в преимуществах энергана по сравнению с другими источниками энергии, особенно в том, что касается загрязнения окружающей среды. Энерган поможет "покончить со стайфли, и во имя этой благородной цели он готов предоставить в ваше распоряжение все свои предприятия. Если потребуется, он перестроит и переоборудует их для массового производства энергана. И народ будет вечно вам благодарен за это...
