– Все будет хорошо, – проговорил голос, которому нельзя было не верить, он был незнакомым, но при этом таким родным и таким близким, словно из далекого детства. – Все пройдет, не плачь, – прохладные пальцы коснулись ее лица, и только тогда Алексис поняла, что из глаз текут слезы.
Наконец, девочка смогла сосредоточиться и рассмотреть ту, которой принадлежали голос и прикосновение. Словно из густого тумана проступила фигура женщины, склонившейся над Алексис и гладящей ее по больной руке.
– Кто вы? – выдавила девочка, пытаясь сесть, но голова тут же закружилась и в глазах запрыгали пятна. Незнакомка осторожно заставила Алексис лечь обратно, и мягкая ладонь снова погладила раненое плечо.
– Я Эйлин, – певуче ответила женщина, – я пришла помочь тебе.
Чем дольше Алексис смотрела на женщину, тем четче проступали ее черты. Длинные рыжеватые волосы убраны лентами за спину причудливыми узорами кос. Большие голубые глаза, настоящие, человеческие, казались смутно знакомыми, но Алексис была уверена, что никогда не видела этой женщины, одетой в красивое темное платье, которое облегало ее фигуру до бедер, ниже спадая свободной юбкой, вышитой белыми узорами по подолу. Никогда девочка не встречала подобных одежд, да и подобных женщин. Было в Эйлин что-то… волшебное.
– Тебе легче?
Алексис задумалась над вопросом незнакомки и поняла, что ей действительно лучше: огонь уходил из плеча, смягчая боль, а пальцы Эйлин поглаживали локоть девочки, словно утягивая боль за собой.
– Тут кое-кто очень за тебя волнуется.
Девочка не поняла сначала, о чем речь, но, снова присмотревшись, увидела большого черного кота, застывшего у подола Эйлин. Кот был огромен, и взгляд его казался совсем человеческим. Алексис поежилась, ничего не понимая.
– Кто вы? Где я? Чего вы хотите?
– Я хочу помочь, – мягко ответила Эйлин, улыбнувшись. Волосы, выбившиеся из лент, упали ей на лицо, и она их поправила, на миг убрав за уши.
– Вы эльф?! – испугалась девочка, все-таки садясь и с радостью отмечая, что делает это вполне нормально. Боль почти ушла, и Алексис, наконец, смогла рассмотреть свою ладонь – на ней был сильный ожог, словно она успела где-то схватить раскаленный кусок железа и сильно сжать в руке. – Что это?
– Все позади, – Эйлин словно не слышала вопросов, мягко проводя пальцами по ожогу, невесомо. – Я тут больше не нужна, – к удивлению Алексис, это было сказано огромному коту, который все это время, не шевелясь, сидел у ног женщины, – теперь у тебя есть время.
