– Нет! Лектус, нет! – он увидел слезы в глазах сестры. – Не поступай так, брат, я прошу тебя. Он же человек, живой человек, как я. Пожалуйста, не делай этого.
– Он дикий мальчишка-убийца, – холодно отозвался Лектус. – В любой момент он накинется на меня и попытается убить. Исход все равно будет тот же. Ты же сама знаешь.
– Исход будет тот же, но зато ты останешься собой. Я прошу тебя, пусть Истер останется.
Лектус молчал некоторое время.
– Я не понимаю, зачем тебе это, от его эмоций ты начинаешь болеть.
– Он человек. Как я.
– Я тоже человек.
Ксения долго смотрела в его глаза:
– Иногда мне кажется, что ты превращаешься в Правящего, и мне становится страшно.
– Но рано или поздно я все равно им стану, – пожал плечами Лектус.
– Зачем? – в ее глазах был страх.
– Я Принц, – ответил он, – я наследник Водного мира.
– По-твоему, это причина? – горько спросила Ксения, снова садясь на постель и беря книгу. – Иди, к тебе скоро придут гости.
Лектус только вздохнул: иногда с ней невозможно было разговаривать, в последнее время все сложнее.
– Что с ней? – спросил он у Смотрителя, встретившего Принца у лестницы.
– Она девушка, мастер, – прошелестел старик, – ей нужно общество, общение, движение вперед.
– Подружка, что ли? – фыркнул Лектус, поднимаясь наверх.
– Конечно.
– А эта? Волшебница?
– Нет, сир, Кристин – воспитанница питомника, им не понять друг друга.
– Ты-то откуда знаешь? – раздраженно спросил Принц.
– Я же ее нянчил. Ей нужен человек.
Лектус лишь коротко кивнул, потом остановился.
– Поменяй комнатами полукровку и того худого парня, чудного. Пусть будет подальше от Ксении, пока я не решу, что со всем этим делать, – Лектус поднял глаза на тихо подошедшего Стража. – Что тебе?
– Мой Принц, ваш отец ждет вас, чтобы вместе отправиться на пристань: пришли суда Снабженцев из северных земель, – Страж стоял прямо и гордо, ведь он был Правящим, но взгляд не поднимал.
– Я иду, – кивнул Лектус.
Пристань находилась на самом нижнем уровне скалы, за городскими стенами с северной стороны. Здесь разгружались корабли Байрока, пришедшие из рейдов по диким землям, принадлежавшим их семье. Здесь с надеждой продать в Красном городе свой товар останавливались свободные суда или торговые корабли других семей. На пристани было спокойно, каждый занимался своим делом, никакого шума и склок. Иногда где-то поднимался крик, но это, вероятнее всего, кричали дикие, привезенные на продажу или обмен.
Лектус шел справа, чуть позади отца, глядя на мостовую, где камни были четко пригнаны друг к другу. Шум прибоя давил, ведь во дворце он ощущался по-другому.
