– И выяснили? – с насмешкой спросил Истер, который никогда не был высокого мнения о магах. Он всегда представлял их старичками из сказок, с посохами, странствующими дурачками, умеющими показывать фокусы, не более, потому что, если бы эти люди действительно были волшебниками, они бы защитили остальных.
– Защищая одного или двух, волшебники добивались большего, чем целой армией уничтожая города Правящих, – ответил Ярик на мысли Истера. – Маги – великий народ, но нас осталось мало, потому что, как ты понимаешь, Правящие долгие века ловили и истребляли нас за развязанную войну.
– Но ты же тут, и Кристин тоже, – по спине мальчика прошла дрожь от новой волны ненависти к врагам.
– Нас оставили в покое уже давно, еще при прадедушке Байрока, когда Правящие юга решили, что магов в Водном мире не осталось. Страх перед нами по эту сторону Водного пояса ушел вместе с поколениями, пережившими Магическую войну, да и нас в землях Правящих на самом деле осталось мало. Правда, в этом дворце нас собралось на удивление много, уже трое.
– Я не маг, если ты на это намекаешь, – насупился Истер.
– Еще какой маг, только ведь ты все время отталкиваешь свою сущность, как и кровь Правящего, – усмехнулся Ярик.
– И все-таки: как связаны Байроков отпрыск и подводные миры?
– Связь тебе может показаться странной, но она есть. Я слышу это в нем, я читаю его мысли. Он другой, – почти благоговейно прошептал маг, откладывая книгу. Он не стал дожидаться вопроса или комментария друга:– У всех остальных детей, которые бывают тут, детей Правящих, в голове по-другому и почти одинаково. Они одинаково безразлично относятся к смерти людей, у них одна цель – вырасти, завести наследников и получить Посвящение. А у Лектуса по-другому, не знаю, почему, но он другой. У него есть Ксения, и это, я думаю, его сильно изменило.
– При чем тут его сестра? – Истер начинал злиться: он пока не получил ни одного нормального ответа на свой вопрос.
– Так ведь у Правящих нет братьев и сестер, – как малышу, объяснил Ярик. – Господи, ты такой темный!
– Я не обязан разбираться в семейном укладе кровопийц! – огрызнулся Истер.
– Привет, вы чего не спите? – в комнату тенью проскользнула Кристин в симпатичном синем платье, с распущенными волосами.
– Я занимаюсь воспитанием нашего дикого друга, – улыбнулся ей Ярик, двигаясь, чтобы Кристин могла сесть рядом. – Представляешь, он даже не знает, что у Правящих нет братьев и сестер.
– А ты не знаешь, как разжечь огонь без магии! – тут же ответил Истер, надувшись и поглядывая на Кристин, ожидая, что она тоже начнет над ним насмехаться.
