Эрни нахмурился и остановился. Они стояли перед входом в цех.
- Слушай, - сказал он, - у тебя что, не все дома? Что ты лепишь?
- Ну, это так, Эрни, к примеру.
Эрни снова показалось, что Джори его подкалывает.
- Слушай, мне это не нравится, - сказал он презрительно.- Я думаю, это чушь собачья.
Он замолчал и подумал, что бы еще сказать, потом пожал плечами и отвернулся.
- Пока. Мне пора на работу.
И вот надо же, думал Эрни, сидя в комнате перед голубым экраном, с .которого у него смотрел Джори.
- Весь день в тартарары, - сказал себе Эрни.
- Привет, Эрни, - устало повторял Джори, - привет, Эрни... Привет Эрни...
Эрни бросил на пол банку с пивом. Из нее на коврик выплеснулась пена.
- Ну ладно, - промычал Эрни, - Ну ладно, привет!
Джори замолчал. Он усталым движением поднес руку к лицу. На голове у него, заметил Эрни, были наушники.
- Эрни, - спросил Джорн, - ты меня видишь? - Он смотрел с экрана невидящими глазами. В ярости Эрни чуть не пнул лицо на экране ногой.
- Да, я тебя вижу. Что тебе нужно?
Джори взволнованно обернулся назад и сказал кому-то, стоявшему сзади, но невидимому на экране:
- Я пробивался к нему. Он пришел в себя.
Он снова повернулся лицом к Эрни.
- Послушай, Эрни, я тебя не вижу, но у тебя в комнате установлен микрофон. Я слышу все, что ты говоришь. Сядь на минутку, я тебе сейчас все объясню.
- Да уж, пожалуйста, - зло ответил Эрни.
- Ты сел?
- Да, сел. Валяй.
- Эрни, я уже целую неделю торчу каждый вечер на твоем экране. Мы захватили станцию. И целую неделю, каждый вечер, специально для тебя передаем это по всем каналам.
Эрни пожал плечами.
- Ты чокнулся, - промямлил он.
- Эрни, это правда.
- Но, - внезапно до него дошло. - И что же, у других то же самое на экранах?
- У всех в городе, Эрни. Но они этого не видят. Насколько нам известно, им кажется, что они смотрят обычные программы. Все в ступоре, Эрни. Они все время повторяют одни и те же движения. Так же было и здесь, на станции. Нам пришлось всех удалить. Сейчас они связаны. Мы их держим под наркотиками. Нам пришлось это сделать. Пока они не были связаны, они пытались делать все сами. Нас они вообще не видели.
Эрни снова пожал плечами.
- Подожди-ка. Дай прийти в себя. Хорошо. Ты говоришь, что все, как в ступоре. Почему?
- Я пытался тебе это сегодня объяснить. Все в мире вырубились. В один распрекрасный день! Мы не знаем, почему. Некоторые из нас, несколько человек, знали об этом с самого начала. Но они тоже не могут вспомнить, с чего это началось.
