- Затем, - проговорил Роджерс медленно и без улыбки, - затем, что, если благодаря тебе я еще хоть раз попаду в такой переплет, тебе придется читать объявления о найме! А ТЕПЕРЬ ВАЛИ ОТСЮДА И ПРИНИМАЙСЯ ЗА РАБОТУ!
Так Эрни и сделал.
Все утро он работал в плохом настроении. Во-первых, Роджерс задержал его настолько, что на третьей лийии царила полная неразбериха. Недоукомплектованные узлы валялись на полу вокруг его рабочего места.
Ему приходилось очень быстро вставлять поршневые пальцы и класть узлы на ленту конвейера.
Работавший рядом с ним Бронсевич сказал:
- Эрни, мы никогда с этим не справимся. Где ты был?
И Эрни рассказал ему о стычке с Роджерсом. Рассказывая, он продолжал работать, но чем больше он говорил, тем больше злился: Роджерс был к нему несправедлив. Он спросил Бронсевича:
- Ну как можно спокойно работать, если этот тип вечно измывается над нами?
Бронсевич кивнул: - Пожалуйся на него в профсоюз.
Эрни фыркнул: - Этот номер не пройдет. Он там был казначеем.
- Да, я забыл,-Бронсевич почесал волосатое ухо.Однако, стоило бы его отделать.
- Ух, я бы ему сказал... - Эрни отложил гаечный ключ, чтобы точнее выразить, что он хотел бы сказать Роджерсу, и следующий узел проплыл мимо. Они с Бронсевичем торопливо схватили его.
К несчастью, Роджерс как раз в то время смотрел на них. Он проходил неподалеку. Бронсевич сделал вид, что очень занят работой. Эрни вздохнул миролюбиво.
Но Роджерс тоже был настроен на удивление миролюбиво. Он сказал только:
- Я думал, ты уже выспался, Стамп. Просыпайся, принимайся за дело, - и ушел.
Бронсевич поднял голову.
- Эй! Я думал, ты хочешь с ним поговорить.
- А, заткнись.
Эрни не любил мастера, но еще меньше ему нравилась перспектива потерять работу. Этого он себе не мог позволить.
Гудок на обед раздался как раз в тот момент, когда он .заканчивал сборку последнего из скопившихся за утро узлов. Эрни бросил инструменты и отошел от конвейера.
При виде еды в столовой он снова подумал о том, что тратит слишком много денег. С самого утра его подташнивало. Сейчас началась изжога. Не глядя, Эрни, взял тарелку макарон с рубленым бифштексом и пакет молока, чтобы успокоить боли в желудке, и сел за ближайший столик.
Рядом с ним сел Джори.
- Тебя Джо зовет, - сказал он, мотнув головой в сторону кассира на раздаче, - ты забыл заплатить.
- Что? - Эрни протопал к прилавку, швырнул деньги и вернулся на место. Джори он пожаловался: - Я сегодня плохо себя чувствую.
