Его лицо и глаза стали печальными. Рия все поняла.
Мариэтт. Он имел в виду Мариэтт, темноволосую красавицу, которая была матерью его ребенка и которая после смерти дочери получила нервный срыв и оказалась в психиатрической больнице. И не захотела видеть его.
— Я никогда не смогу снова испытать такие чувства. Но ты будешь королевой, ровней мне. Моей супругой. И я уверен, ты станешь прекрасной королевой. Не можешь не стать, ведь твой отец готовил тебя к этому почти с момента рождения.
Упомянув ее отца, Алексей, должно быть, ждал ее реакции, потому что сделал паузу и отвернулся, чтобы смотреть куда угодно, только не на нее. Потом он нежно дотронулся до щеки Рии:
— Мы продолжим позже.
Его уверенность пугала ее. Но разве не она практически бросилась ему в объятия, как сексуально неудовлетворенный подросток, которого только что впервые поцеловали.
Конечно, Рия не собиралась отрицать свое влечение к Алексею, голод, который она испытывала, когда он ее целовал. Но знать, что она хочет его, — это одно, а связать себя с ним хладнокровным династическим браком — это совсем другое.
— Позже…
Это все, что она успела произнести, когда в дверь салона постучали. Рия почувствовала облегчение и отступила на шаг от Алексея. Скорость, с которой он переключился, надев пиджак и пригладив волосы, заставила ее ощутить себя грязным маленьким секретом, который спрятали до поры до времени. Сотрудничество с ней было у Алексея уже в кармане, как он полагал, и теперь он сконцентрировал все свое внимание на причине их совместного прилета в Мекджорию.
У нее в глазах потемнело, а руки затряслись, пока она забирала пальто и сумку. Рия не могла смотреть на Алексея, не могла видеть его уверенность, довольство собой. Она хотела поскорее выйти отсюда, хотела ощутить под ногами землю.
Они направились к выходу из самолета. Рия шла впереди. Всего на пару шагов. Внезапно она вспомнила все, чему ее учили, и в нерешительности остановилась. Она сообразила, кем теперь является Алексей, отошла в сторону и уступила ему дорогу.
— Сэр, — сказала Рия, подавляя желание присесть в издевательском реверансе, чтобы бросить ему вызов, доказать, что, хотя он может иметь ее, она не собирается сдаваться без борьбы. Она все еще принадлежит себе. И так будет продолжаться.
Алексей слегка скривил рот в улыбке, давая понять, что он слишком хорошо знает, что у нее в голове. Он прошел мимо Рии и прежде, чем шагнуть навстречу теплому вечернему воздуху, замер, устремив свой взор на встречающих.
