6. Уська ради прокормления занялся рыбным промыслом
Пырь ей опять на встречу Усько; волочет кувшин.
«Ну, кумушка, насилу добыл: псы было заели проклятые; стоит у избы кувшин, сушится, я его знаешь и цап-царап, как напустится на меня стая собак деревенских невежливых; не бери, видишь, это хозяйское! кинулися за мной, насилу ноги унес! Поди, кумушка-голубушка, поучи рыбу ловить.»
Что делать; пошла Лиса Бобровна показать своему куму то, чего сама никогда не делывала.
Приходят к проруби, привязала Лиса крепко-накрепко кувшин к хвосту Уськи серого; опустил он хвост с кувшином в прорубь; сидит, поджидает – вот рыба набежит… А кума Лиса по берегу похаживает, глядит на небо, приговаривает:
– Выяснивайте, звездочки, выяснивайте! примерзай хвост у волка серого!
«Что ты, кумушка, говоришь?»
– Я, куманек, читаю заговор, чтобы рыба скорее ловилася.
Сидит серый Усько час-другой, спрашивает: «не будет ли, кумушка, не вынуть ли вон?»
– И, что ты, куманек, сиди не ворохнись; теперь наступает пора самая лучшая! А сама ходит по берегу, поджидает утра, чтобы отучить Волка рыбу ловить.
Примерз хвост Уськин, хоть топором руби.
«Эй, кумушка, пора вытащить,» говорит он.
– Погоди, погоди крошечку еще, экой нетерпеливый, самому будет любо.
Занимается заря утренняя, поют петухи в деревне; встают молодицы и красные девицы, берут ведерки дубовые, коромысла кленовые и идут к реке водицы набрать. Завидела их Лиса Бобровна еще издали и в лес скорей.
Пришли к реке молодицы и девицы красные, смотрят: сидит Волк у ихней проруби; опустил хвост в воду, не тронется с места долой. Гукнули они на него… света не взвидел серый Усько наш, он же был от природы великий трус, рвется-мечется около проруби, а хвоста никак не отдерет. Подошли поближе к нему девицы и молодицы и ну его незваного-непрошеного дубасить по бокам коромыслами… воет сердяга серый, а не оторвется прочь, как ни силится… Вот какая-то молодка догадливая стукнула его по хвосту, отшибла половину примороженую, а с другою Уська успел в лес живой убежать. Гонит серый, не оглянется: все ему кажется, что по бокам стучат коромыслами; добежал до своей норы, бухнулся и целых трое суток носа не показывал на белый свет.
