Закуска была вполне приличной, но когда Крис увидел аккуратно разложенные на блюде красноватые тонкие рыбные палочки, его чуть не передернуло. Провались они, эти чертовы палочки! Слишком уж неприятные воспоминания были у него связаны с проклятым «морепродуктом»…
‒ Ну что, орлы-аквилы, ‒ начал Портос на правах ветерана, когда в бокалы было налито по первому разу. ‒ За нас, и за отпуск наш заслуженный! Пусть он пройдет так, как каждый хочет! Но ‒ в пределах разумного. Чтоб знать, понимаешь, край и не падать, ‒ скопировал он вигиона Андреаса Сколу.
Крис приблизил бокал к лицу. Запах коньяка был резковатым, но приятным, и представились Габлеру летние луга, поросшие высокими травами. Вкусовые ощущения тоже оказались весьма положительными. Мягко обжигающий ароматный крепкий напиток скользнул в желудок, и растеклось по телу приятное тепло, и размякли мышцы, и в голове поплыл легчайший туман, навевающий спокойствие и умиротворенность. Все окружающее словно чуть сдвинулось в сторону, да так там и осталось.
«Вот что значит долго не пить», ‒ расслабленно подумал Крис.
— А коньяк, говорят, надо соспочатку согреть в руке и пить маленькими глоточками, с перерывами, ‒ сообщил Арамис, покручивая пальцами ножку бокала. ‒ А не залпом, как акву виту техническую.
Граната изумленно посмотрел на него:
‒ Ты чё, блип, сдурел? Это ж сколько времени тратить? Нет, брат: бахнул ‒ и по новой. ‒ Он тут же принялся наливать по второму разу. ‒ Только так пьют коньяк! Это не Овидий сказал, и не Марциал, это Гамлет Мхитарян сказал.
Судя по заблестевшим глазам, Гранате «Коктебель» тоже сразу ударил в голову.
Второй бокал, по традиции, пили за удачу.
А после третьего ‒ за Стафл, без закуски, ‒ Годзилла с изумлением посмотрел на опустевший изящный графин, перевел взгляд на второй, последний, где восхитительного коричневого напитка оставалось не так уж и много, и с нажимом заявил:
‒ Я требую продолжения банкета! Что за дела ‒ не успели начать, а уже и пить почти нечего.
‒ Согласен! ‒ поддержал его Портос. ‒ Вон как ребята гуляют, ‒ кивнул он на компанию бритоголовых в другом конце зала. ‒ Давай, Граната, заказывай еще столько же, а потом я с барменом хочу пообщаться.
‒ Сначала это допить надо, ‒ заметил Атос. ‒ А дальше посмотрим.
Граната подался к нему:
‒ Ты можешь смотреть, а я пить буду! И на хрена тебе общаться с барменом? ‒ добавил он, повернувшись к Портосу.
‒ Хочу быть в курсе местной жизни, ‒ пояснил тот.
