Капитан Сорвиголова | страница 67
Вот и другой берег. Отдышавшись и вылив воду из сапог, они взобрались на крутой береговой откос и снова покатили. Не было еще и восьми утра, но в Южной Африке солнце в это время стоит уже высоко, и велосипедистов начала донимать жара. Фанфан достал из мешка сухарь и принялся грызть.
– Постноватая закусочка, – заметил он, набив полный рот. – Не мешало бы добавить к ней что-нибудь посущественнее.
– Позавтракаем в Якобсдале, – коротко ответил Сорвиголова.
– Ты ничего не ешь и всю дорогу отмалчиваешься, хозяин. А ведь обычно ты не дурак подзакусить, да и за словом в карман не лезешь.
– Опасаюсь неприятных встреч.
– А далеко до этого Якобсдаля?
– Двенадцать километров.
– Хо! Часок езды! Может, поднажмем?
– Давай!
Они мчались уже добрых полчаса, когда Жан Грандье, ехавший впереди, заметил в двух километрах справа небольшой кавалерийский разъезд. Всадники тоже заметили их и пустили коней рысью – явно с целью перерезать дорогу велосипедистам.
– Фанфан, видишь кавалеристов?.. Это уланы.
– Слева? Вижу.
– Да нет, справа.
– Значит, их два отряда. Точно уланы!..
Друзья припали к рулям и понеслись со скоростью курьерского поезда. Но и кавалеристы с пиками на изготовку бешеным галопом мчались наперерез велосипедистам.
Эти гонки ни в чем не походили на безобидные состязания на гаревой дорожке или велотреке, опасные разве что для самолюбия участников. Дорога была скверной, под слоем красноватой пыли таились рытвины и камни, а ставкой служили жизни двух молодых людей, а возможно, и судьба целой армии.
Уланы, между тем, приближались. Уже доносились их крики, и Жану явственно послышались слова, от которых вся его кровь закипела: «Подколем свинью!.. Подколем!»
Фанфан, следивший за разъездом слева, радостно крикнул:
– Не порти себе нервы, хозяин!.. Проскочим!
Однако всадники справа догоняли их быстрее, чем хотелось бы. Дорога, правда, стала чуть лучше, но оба велосипедиста уже начали выдыхаться. Мимо их ушей просвистело несколько пуль – стреляли не на поражение, а для того чтобы велосипедисты потеряли самообладание, необходимое при быстрой езде.
Но вот вдали показались окруженные деревьями строения, до них каких-нибудь полтора километра. Якобсдаль!
Еще пять минут такого хода – и они спасены.
Левый разъезд нагонял их сзади, правый находился всего в ста пятидесяти метрах от дороги.
– Ходу, Фанфан, ходу! – крикнул Жан, и англичане взревели от ярости: эти мальчишки пронеслись буквально под самым их носом. Кони же, шедшие галопом, проскакали еще с полсотни метров, прежде чем всадникам удалось их остановить.
