Игра в подкидную войну[гл. 165-175] | страница 56

Надежды тех, кто возводил на трон очередного удобного правителя, никогда не сбывались. Их истребляли неукоснительно. Как врагов народа. Но формула государственных переворотов оставалась неизменной: белые начинают партию, а выигрывают ее серые.

Цитата из назиданий Павла I: «Везде в одну речь сказывается, что ежели совершится злонамерение по хотению несытого властолюбия, то всему отечеству предстоит великое бедство, и Россия возымеет скаредное лицо европское...»

Из двух неполных батальонов Талызина и Депрерадовича государевых покоев в Михайловском замке достигли десять или двенадцать солдат, ведомых несгибаемым ганноверцем генералом Беннигсеном по прозвищу Длинный Кассиус. Кто оставлен был в оцеплении вокруг замка, кто отстал с умыслом, а кто и в укромном уголке затаился, ожидая, куда качнутся события, чтобы наверняка вознестись на гребне подходящей волны.

Генерал Беннигсен, вытолкав взашей пьяных Зубовых, полкового адъютанта Аргамакова и неизвестно откуда появившегося здесь измайловского майора Скарятина, около десяти минут оставался в спальне наедине с императором. О чем у них шла речь, не знал никто. Полагалось думать, что генерал требует подписать отречение. После говорилось даже, что Павел Петрович согласился, но отчего-то не подписал, а в те минуты ни о чем таком не говорили - только настороженно вслушивались в разбуженную тишину дворцовых анфилад.

Кто-то вдруг прошептал или крикнул: «Тревога!..», когда внизу послышался топот множества бегущих, и Зубовы с Аргамаковым и Скарятиным вновь просунулись в спальню, не понимая теперь, что им делать и как спастись.

В спальне увидели Беннигсена с обнаженной шпагой. Даже в свечном сумраке заметно было, как покривилось ставшее неузнаваемым лицо Кассиуса. У императора в руке имелся обломок шпаги, размахивая коим он, вероятно, надеялся проложить себе дорогу к двери потайного хода. Шумно дыша, набились сюда отставшие, чей топот был принят за бегущих на выручку императору гатчинских гренадеров, хотя взяться им было решительно неоткуда - граф Пален заблаговременно заменил караулы.

-      Он не хочет со мной говорить!.. - вскричал Беннигсен, утратив знаменитую свою выдержку. - Он не хочет жить!.. Последний раз спрашиваю, ваше величество...

Неповоротливый Николай Зубов, теснимый в спину прибывающими заговорщиками, отстранил Беннигсена со словами: «Разве мы за тем сюда пришли, чтобы разговаривать?..»