К середине утра они стали проходить мимо свидетельств недавнего пребывания здесь человека: пластиковые обертки от еды, выброшенные предметы одежды, маленькие кучки угля там, где разводили костер. Руиз заставил себя быть осторожнее и внимательнее. Он отпустил руку Низы и объявил привал.
- Нам теперь надо быть осторожнее, - сказал он остальным. - Я собираюсь пробежаться вперед и посмотреть, все ли там безопасно и можно ли нам идти. Вы пойдете за мной более медленным шагом. Если вы услышите или увидите что-то, чего вы не понимаете и что покажется вам опасным - если вы встретите кого-нибудь, например, - сойдите с тропинки и прячьтесь в лесу.
Руиз посмотрел на Фломеля, на хитрое выражение его лица.
- Прежде всего, не давайте Фломелю никуда убежать.
Он отстегнул от пояса поводок и пристегнул его на шею Фломелю. Второй конец поводка он вручил Дольмаэро.
- Если он попытается закричать или иным путем привлечь внимание убейте его, как можно тише и быстрее. Вы сможете это сделать?
Дольмаэро кивнул, лицо его посерьезнело. Он потрогал кинжал, который носил за поясом.
- Можешь на меня положиться, Руиз Ав.
Выражение лица Фломеля менялось от возмущенного к недоверчивому, однако он ничего не говорил.
Руиз наклонился и коснулся губами губ Низы, прошептав ей на ухо так, чтобы только она одна могла слышать:
- Следи за ними всеми.
Потом он сбежал по тропинке с холма.
Когда он оказался на много сотен метров впереди, он замедлил шаг до более осторожного. Лес не переменился, хотя тропинка стала широкой дорогой, вымощенной кирпичами цвета охры.
Ему на дороге стали попадаться каменные скамьи с причудливо вырезанными ножками и спинками, и ему пришло в голову, что тропинка эта служит для кого-то полянкой для пикников. Но он не встретил никаких туристов, хотя искренне на это надеялся. Лучше всего бы встретить туристов со скоростной воздушной лодкой, бронированной и ощетинившейся оружием. Он посмеялся сам над собой. С тем же успехом он мог мечтать, чтобы эти туристы оказались настолько бездонно глупы, чтобы воспользоваться каким-либо оружием из того, что будет нести на себе такая лодка.
Нет, единственное, что ему нужно - это пять отдыхающих с пятью, скажем, моторизованными велосипедами.
Тропинка петляла по лесу красивыми извивами, и Руизу приходилось бы срезать дорогу напрямик, он бы так и сделал, не будь подлесок таким плотным. Именно из-за извивов тропинки он мог видеть только на небольшое расстояние вперед. В воздухе чувствовались какие-то другие запахи, и он ощущал чувство того, что немедленно должно что-то случиться. Он предположил, что неподалеку должна быть развилка автострады, и стал придерживаться тенистой стороны тропинки, внимательно следя за тем, чтобы все время оставаться одному.
