Главные события 1939 года на Дальнем Востоке снова минуют Конева. Новая короткая война с японцами, теперь уже на реке Халхин — Гол, будет более кровавой. Для советско–монгольских войск она станет победной. Штерн возглавит фронтовое управление, которое будет координировать действия советских войск и подразделений МНРА. А 57‑й Особый корпус, тот самый, «монгольский», коневский, на который в период решающих боёв будет возложена главная задача, возглавит тогда ещё мало кому известный комкор Георгий Константинович Жуков. Корпус будет усилен ещё несколькими стрелковыми дивизиями, артиллерией и танками и получит наименование 1‑й армейской группы. Штерн и Жуков вскоре станут Героями Советского Союза.
Общепризнано, что результаты мощных атак, которые испытала японская армия во время событий на Халхин — Голе, очень сильно подействовали на правительство Японии. После подписания пакта о ненападении между СССР и Германией в Японии разразился правительственный кризис. Правительство Хиранумы Киитиро ушло в отставку. Восторжествовала так называемая «морская партия», которая развернула свои вооружённые силы в сторону Юго — Восточной Азии и островов Тихого океана. Сталин ликовал. Ведь это неминуемо вело Японию к столкновению с США. Динамика официальных взаимоотношений СССР и Японии такова:
— 15 сентября 1939 года правительства обеих стран подписали соглашение о перемирии;
— 13 апреля 1941 года заключён советско–японский пакт о нейтралитете.
Надо заметить, что и та, и другая стороны будут соблюдать условия этих договорённостей до конца лета 45‑го. Когда в декабре 41‑го группа армий «Центр» будет стоять у ворот Москвы и замерзать в её выстуженных полях, Гитлер яростно потребует от Японии вторгнуться своими силами в пределы СССР на Дальнем Востоке. Но японские танки и пехотные дивизии останутся в районах сосредоточения и не сдвинутся вперёд ни на шаг. Впечатления, полученные в мае–августе 1939 года, будут сильны. Японцы народ впечатлительный.
7 декабря 1941 года, буквально через двое суток после начала контрнаступления советских войск под Москвой, японцы атакуют американскую морскую базу Пёрл — Харбор и тем самым вовлекут США в число основных участников Второй мировой войны.
Сталин снова будет ликовать: для него японская атака американской базы станет более чем удачей. Из пассивного заокеанского наблюдателя США сразу стали активным союзником не только Англии, но и СССР.
