– Вы имеете в виду ее внучку – единственную; она была с подругой.
– Да, ту, которая живет неподалеку. А вот другая несколько раз приходила и уходила. Пустил ее наверх.
– Что, одну?
Похоже, разговор начинал ему досаждать, но дело было важное, и Фрида не могла остановиться.
– Угу. У нее с собой были большие коробки с тортами или чем-то таким.
Фрида решила, что с нее хватит.
– Спасибо, Кен. Дочь Элли должна приехать с минуты на минуту, я подожду ее здесь.
– Миссис Сутамолок приедет? – переспросил Кен, слегка нахмурившись.
– Да, она, – отозвалась Фрида и поморщилась.
Она опустилась на диван. Так странно было сидеть с пустыми руками; Фриде ужасно не хватало ее сумочки, которая всегда лежала на коленях. Она глубоко вздохнула и попыталась расслабиться.
Ей никогда раньше не приходилось сидеть в фойе. Несмотря на то что уже многие годы состояла в комитете по обустройству дома, она не могла припомнить, чтобы хоть раз присела на тот диван, который помогала выбирать десять лет назад. Комитет по обустройству как раз планировал собраться снова и обсудить покупку нового дивана, и Фрида радовалась, что теперь хотя бы сможет заявить, что сидела на нем. Никакой нужды в новом диване, по ее мнению, не было, хотя она не могла не признать: он несколько поизносился и пообтерся.
От нечего делать она принялась наблюдать за работой Кена: тот открывал двери, расписывался за почту и даже ласково потрепал пару собак, с которыми проходили мимо их владельцы. С его стороны было весьма любезно позволить ей тут сидеть. Может, в следующий раз, когда он поможет ей занести сумки с продуктами, она даст ему пятьдесят центов. Ей казалось, что давать ему на чай все время не очень правильно – ведь у него же есть зарплата, но муж Фриды всегда твердил, что вознаграждать за помощь полезно: помощники потом постыдятся что-либо украсть, если вдруг захотят.
Элли среди тех, кто входил и выходил из здания, не было. Фрида, однако, обрадовалась, увидев знакомое лицо: в фойе появился Гершель Нил.
– Надо же, Фрида, какая встреча! Рад видеть вас, – сказал он с улыбкой.
Гершель всегда был истинным джентльменом.
– Здравствуйте, Гершель. Я тоже рада вас видеть. – Она улыбнулась в ответ.
– Вы такая спортивная сегодня. Какой милый цвет, – восхитился он розовым тренировочным костюмом.
– Спасибо, – ответила Фрида, она была польщена.
– Так что же занесло вас сюда?
– Ну, у меня сегодня утром случилась пара неприятных происшествий.
– Ничего серьезного, надеюсь.
