— От змеи Волдеморта ты их уже спас, — улыбнулся директор, и солнечные лучи отразились от смешных очков–полумесяцев. — А вот что касается эликсира…
— Конечно, девиз «Цель оправдывает средства» можно с натяжкой считать слизеринским, — вмешался Снейп, — но кто вам сказал, Поттер, что жертвовать нужно собой?
— Слишком высока цена даже для такого эликсира, — грустно отозвался Дамблдор. — Гарри, мне жаль, но ничего не выйдет.
— Но если пара глотков спасла Рона и сделала его неуязвимым, то…
— Его спасла, а тебя чуть не убила, — возразил Снейп.
Гарри прошиб пот. Он явно представил себе, как Волдеморт для изготовления зелья отбирает чужие жизни.
— Но все хорошо, что хорошо заканчивается, — слишком весело проговорил Дамблдор. — В честь весьма простой и остроумной поимки змеи — надо отметить, что Флитвик был счастлив услышать о таком применении первокурсниками бытовых чар! — я распорядился отменить экзамены, поэтому думаю, что вся школа будет тебе очень благодарна.
— Змея, — вспомнил Гарри. — Змея искала именно меня, — он взглянул в глаза Дамблдору, и за его улыбкой увидел обеспокоенность. — Вы знаете, что ничего еще не закончилось! Волдеморт послал ее за мной. Почему?
И декан, и директор молчали. Тогда Гарри решил задать следующий вопрос:
— О каком пророчестве вы говорили? Оно касалось меня?
— Гарри, — серьезно ответил Дамблдор, — все пророчества настолько туманны, что при желании их можно привязать к любому событию и истолковать так, как считаешь нужным. Но самое главное делаем мы сами. Мы исполняем или не исполняем судьбу.
Из всего этого — тоже весьма туманного — объяснения, Гарри уловил только одно, то, что его действительно интересовало:
— Какая у меня судьба? — Он повернулся к декану. — Скажите мне, если знаете!
Снейп промолчал, и снова ответил директор.
— Теперь уже ничего не изменишь, Гарри. Но отныне за каждым твоим шагом будет следить Волдеморт.
— Но почему?
— Полагаю, потому, что Волдеморт расценивает тебя как возможную угрозу.
Гарри рассмеялся.
— Вы шутите?
Перевел взгляд на мрачного декана.
— Вы шутите? — умоляющим тоном повторил он.
— Нет, Гарри. Ты полукровка. Весьма одаренный. С первых дней учебы тебе удалось привлечь к себе внимание.
— Квиддич? — горько улыбнулся Гарри.
— Да. Именно он, — кивнул Снейп. — К тому же не забывай, что новость о твоем знании серпентарго не могла не пройти мимо него.
— Но откуда Волдеморт мог узнать? — удивился Гарри. — Ведь это было закрытое разбирательство.
