— Возьмешь безотказного Поттера?
— Не твое дело.
— Что здесь происходит? — к ним приблизилась Минерва Макгонагалл. Нахмурившись, она внимательно оглядела троих первокурсников.
— Ничего, профессор, — быстро ответил Гарри.
— Раз ничего, ну–ка марш по своим гостиным.
— Увидимся, Уизли.
Малфой толкнул плечом Рона.
— Пока, Малфой, — ответил тот и сделал шаг в сторону, дожидаясь Гарри.
— Поттер, что вы изображаете из себя столб? — недовольно спросила Макгонагалл. — Уизли, а вы кого ждете?
— Мне нужно зайти в библиотеку, — нашелся Гарри.
— Идите.
— И мне, — потупился Рон.
— Вот уж не думаю…
— Но мне нужна книга по чарам…
— Я принесу, а заодно провожу мистера Поттера.
Рон с надеждой взглянул на Гарри, и тот кивнул в ответ. Они отлично поняли друг друга.
В библиотеке после ужина не было никого, кроме той самой раздраженной девчонки из Равенкло. Гарри попросил «Квиддич сквозь века» и сразу же уткнулся в книгу.
— Можешь не прятаться, профессор Макгонагалл ушла, — произнесла девчонка.
— Спасибо, — буркнул Гарри. И поднялся, рассматривая стеллажи.
— Что ты ищешь? — девчонка не думала отставать. Видимо, скучно ей стало заниматься одной.
— Ничего, — резко ответил он и тут же вспомнил себя на прошлой неделе. И как ему не с кем было пообщаться. — То есть, на самом деле, если ты можешь помочь…
— Думаю, что смогу — я ведь каждый день сюда хожу и знаю, где что стоит и в каком разделе это искать.
— Мне нужно почитать что–нибудь о традициях.
— О каких традициях?
— Дуэльных.
Девочка соскочила со своего места и довольно быстро выудила из одного стеллажа огромный том, на котором потускневшими бронзовыми буквами было выведено: «Дуэльный кодекс».
Гарри стало ясно, что даже если он прямо сейчас сядет за его изучение, то до отбоя не успеет прочесть и десятую часть.
— Тебе нужна какая–то другая книга? — заволновалась девчонка. — Это самое полное издание.
— Да мне бы в общих словах что–нибудь.
— В общих словах могу только пересказать.
— А ты ее читала? — удивился Гарри.
— Конечно. Мне все интересно о магических традициях, я же магглорожденная. Кстати, зовут меня Гермиона Грейнджер.
— А я Гарри Поттер.
— Я знаю, кто ты. Ты самый молодой игрок в квиддич за последние сто лет.
— Еще неизвестно, может, я буду просто запасным…
— Даже с учетом этого, — невозмутимо продолжила Гермиона. — Последний раз самым молодым игроком был Ларри Биггл — прирожденный ловец, которого в десять лет взяли в состав «Силлотских Стрел». Бладжер противника снес ему голову через пятнадцать минут после начала матча, но, несмотря на это, игра не остановилась и продолжалась еще несколько дней, пока капитаны команд не договорились прекратить матч, потому что второй ловец тоже получил увечья. Было это в 1890 году, и тогда же возникла традиция не брать в команды никого моложе четырнадцати лет.
