Ветров показал в проходной будке документы, и пошел по дорожке, посматривая на прошлогодние пустые клумбы и думая, как хорошо здесь будет летом. Зазеленеет трава, распустятся цветы на клумбах, покроются листьями деревья, просохнут дорожки, посыпанные песком, и будет много воздуха й света, которые так необходимы для его будущих больных.
Начальник госпиталя, человек пожилой и энергичный, принял Ветрова в своем кабинете.
— Я прислан для работы в вашем госпитале, — сказал Ветров, подавая свои документы.
Начальник, не спеша, просмотрел предписание.
— Хорошо, — сказал он. — Я сегодня же проведу вас приказом. А теперь — будем знакомы. Моя фамилия — Бережной. Вашу я знаю.
Он протянул руку. Ветров крепко ее пожал.
— Когда вы сможете приступить к работе? — спросил Бережной.
— Хоть завтра.
— Хорошо… Ну, а как у вас с квартирой? Где думаете остановиться?
Ветров замялся. Здесь у него не было ни друзей, ни знакомых.
— Видите ли, — сказал он, — я еще не задумывался об этом. Я приехал сюда только сегодня. Если сумею, то постараюсь найти какой–нибудь частный угол или что–нибудь в этом роде. Я неприхотлив.
— Со своей стороны могу вам предложить комнату в общежитии при госпитале. Вы один?
— Да, конечно…
— Тогда вам будет ее вполне достаточно. Ручаюсь, что в ней вы устроитесь удобнее, чем где–либо. А сейчас, если не возражаете, могу познакомить вас с ведущим хирургом.
— Я был бы очень рад, — ответил Ветров.
Бережной поднялся и вышел из комнаты, попросив собеседника подождать. Через минуту он возвратился и сел на прежнее место.
— Может быть, у вас есть ко мне еще какие–нибудь вопросы?
— Нет, — ответил Ветров, — мне остается только поблагодарить вас.
Они помолчали. Спустя некоторое время раздался нетерпеливый стук в дверь, и в комнату, не дожидаясь разрешения, вошел высокий человек в халате. Не обращая внимания на Ветрова, словно того и не было в комнате, он деловито поздоровался с Бережным и уселся на свободное кресло.
— Мне передали, что вы хотите меня видеть?
— Да, я вызывал вас, чтобы сообщить приятную новость, — сказал Бережной. — К нам, Лев Аркадьевич, назначается новый доктор… Вот он — прошу любить и жаловать… Доктор Ветров, майор Михайлов, — добавил он, представляя друг другу своих посетителей.
Ветров поднялся и протянул руку.
— Я очень рад, — сказал он,
Майор, не вставая, слабо пожал его пальцы. Без особого интереса он скользнул взглядом по его фигуре и, решив, повидимому, что следует улыбнуться, сделал это одними углами губ, одновременно склонив голову. Это не понравилось Ветрову. Вновь садясь, он принялся рассматривать Михайлова, стараясь по внешнему виду определить, что представляет собою человек, с которым ему придется работать и у которого он должен будет одновременно учиться.
