Оба они все еще стояли у двери.
— Ах да. Скотт, вот что. Люси Пикеринг собирается к нам в пятницу обедать. Может, и вы придете? К тому времени генерал Черч введет вас в курс дела, и мы сможем поговорить.
— Большое спасибо, сэр. Буду непременно.
Дверь отворилась. Тревога, напряженные поиски выхода — все было снова спрятано: граница закрылась, и Уоррен пробежал через комнату своей секретарши, как робкая девушка, которая спасается от назойливого кавалера.
— Всего хорошего, сэр, — сказала секретарша поспешно.
Но генерал уже успел скрыться.
— Послушайте, капитан! — сказала она, когда Скотт, выждав для приличия какое-то время, вышел из кабинета Уоррена.
— Да? — Скотт понял, что он попался.
— Вы идете к генералу Черчу?
— Возможно. А что?
— Я должна это знать, мне нужно договориться, чтобы вас приняли. Дело ведь срочное.
— Я сам договорюсь.
— Вам лучше сделать это сейчас.
— Вот как?
— Да, именно так, капитан Скотт. Генерал Черч вас ждет. Дело не терпит отлагательства.
— Знаю.
— Ну, так как же? Вы пойдете туда сейчас?
— К сожалению, у меня есть еще одно дело.
— Да? А какое именно, капитан Скотт?
— Боюсь, что это дело личного характера.
— И оно не может подождать?
— Никоим образом.
— Понятно. Тогда я позвоню генералу Черчу. Прошу вас остаться.
— Я зайду напротив, к полковнику Пикоку, — поспешил объяснить ей Скотт. — Он сам свяжется с Черчем. Не возражаете?
— Что ж… Да, не возражаю.
— Благодарю вас. Всего хорошего.
Она была слишком занята, чтобы с ним попрощаться. Скотт снова пожалел Уоррена.
Скотт знал, куда ему хотелось бы обратиться за помощью, — за спиной у Набитата, за спиной у посольства, в небольшую виллу из песчаника, где она работала. Но он не станет просить помощи у Люси, хотя эта помощь ему очень нужна. Пикок — человек порядочный и сделает то, что у него попросят. Надо только поскорее его попросить.
— Ну? — добродушно осведомился Пикок.
— Уоррена вызвали в Абу-Сувейр. Мне придется разговаривать с Черчем.
— Да. Мне уже сказали. Эх, не повезло… Уоррен все уже подготовил. Все…
— Да мне, в сущности, хотелось попросить вас кое о чем другом, — сказал Скотт, сел, снял фуражку и почувствовал, что просить Пикока ему совсем нетрудно. — Сегодня утром арестовали одного человека, который стрелял в здешнего политического деятеля. Вы читали?
— Боюсь газет, как чумы, старина. Но краем уха что-то слышал. Вот потеха! Неужели они его и в самом деле поймали?
— Поймали. Вы можете договориться с начальником военной полиции, чтобы мне дали с ним свидание? Надо будет, по-видимому, получить разрешение египетских властей…
