Это приказание было немедленно исполнено, и через минуту все пленные были на лошадях.
— Это ужасно! — прошептал Дэви, обращаясь к Джемми. — Мы виноваты в этом, мы не должны были соглашаться.
— Совершенно верно, и… слушай!
Хриплый крик орла пронесся над долиной, но оглала не обратили на него внимания.
— Это знак Разящей Руки, — прошептал Джемми.
— Да, да, смотри наверх. Видишь, как качается дерево? Там люди!
— Вижу. Но не смотри туда, не то оглала заметят, что мы за чем-то наблюдаем.
И он крикнул по-немецки Мартину Бауману:
— Не унывайте! Помощь близка!
— Джемми! — прошептал опять Дэви. — Можешь ты со связанными руками управлять лошадью с помощью одних ног?
— Да.
— В таком случае… Да смилуется Небо! Помощь придет слишком поздно!
Именно в этот момент почва начала колебаться от сотрясения, и в кратере послышался роковой гул.
Вождь приблизился к краю кратера и смерил своим лассо, как глубоко следовало опустить обоих пленных, затем привязали два лассо к выступам скалы, а другой конец их подвязали под мышки Мартину и Вокадэ.
Когда наступил момент высшего подъема грязи, все отошли от кратера. Остались только двое индейцев, которые должны были опустить связанных пленников в страшное отверстие.
Но где же был Разящая Рука?
Когда он увидел, как Мартина и Вокадэ потащили к кратеру, он разгадал намерения вождя.
— Скорей, — обратился он к индейцам, — выезжайте из лесу, спуститесь в стороне к берегу и переправьтесь, не теряя ни минуты, вброд. Затем с громким воем и криком — не забудьте этого! — нападайте внезапно на оглала. Я же останусь здесь. Живо, живо! Каждая минута дорога!
В одно мгновение шошоны и апсароки исчезли.
Остались только Разящая Рука с Бобом.
— Поднимайся сюда, — приказал он Бобу, — и тряси дерево изо всех сил!
Затем он испустил крик орла, услышанный Дэви и Джемми. Но Боб в изумлении остановился.
— Зачем трясти дерево? — спросил он.
— Чтобы дать знать что мы близко. Индейцы хотят бросить Вокадэ и Мартина в кратер. Надо их спасти.
Негр в ужасе уронил свое ружье. Но затем он выпрямился, глаза его засверкали.
— О! — закричал он. — Боб покажет, как убивать масса Мартина! Боб убьет всех! Сейчас он будет там!
И с быстротой молнии он скрылся из виду, забыв про свое ружье. Напрасно звал его Разящая Рука. Он больше не показывался. Как! Его господина убьют! Нет, Боб не допустит этого!
И он бежал, не помня себя от отчаяния и бешенства. Обежав сбоку гору, он бросился в реку но больно ушибся о подводный сучок.
