До сих пор террористов в лицо видели только профессор, шофер и секретарша, да и то не всех. Когда началась стрельба, те сразу натянули на голову чулки и согнали в зал всех сотрудников, каких нашли на этаже. Ни лаборанты — трое мужчин и три женщины, — ни руководитель лаборатории ничего не понимают. Все молчат, заведующий лабораторией сидит со сжатыми зубами, его поташнивает.
На площадке второго этажа, возле шахты лифта, дежурит Манч. «Хорошо, что на окнах решетки, — думает он. — Отсюда нам не грозит опасность. Железная дверь с крыши на лестницу тоже закрыта изнутри».
Маарен распахнул двери, чтобы лаборатория, две соседние комнатушки и вход в приемную просматривались. Катарина и Лиммат стоят у открытого сейфа в кабинете. Под ногами хрустят осколки стекла. После стрельбы в кабинете не осталось ни одного целого окна. На стенах следы пуль, на полу валяются картины.
Катарина вынимает из сумки рацию, настраивает на нужную волну, нажимает кнопку передатчика. Загорается зеленая лампочка.
Лиммат наблюдает за улицей. Видит вдали полицейский кордон, перекрытую дорогу, притаившихся за выступами стен снайперов. Да, сомнений нет, они окружены! Вся надежда на заложников.
— «Флора» вызывает «Ромео»!
Легкий треск, затем ясно слышится голос Поулиса:
— «Ромео» слушает. Докладывайте кратко. Положение изменилось?
— Пока нет, все как прежде, — отвечает Катарина, глядя на Лиммата. Тот кивает.
— Приступайте ко второму варианту плана. Помните его?
— Да, ждем их звонка.
— Хорошо, а пока подготовьте материал.
Щелчок, Поулис отключил связь. «Он, наверное, очень близко отсюда, — думает Лиммат. — Голос звучит чисто».
Катарина опускает рацию. В соседней комнате звонит телефон, стоящий на столе секретарши.
Лиммат вскакивает.
— К стене! Бейтер, следи, чтобы они чего-нибудь не выкинули!
Сдвинув на лоб чулки, не выпуская из рук пистолеты, они оглядывают помещение. Катарина сейчас кажется некрасивой. Дугообразные брови, тонкий нос делают ее похожей на вспугнутую птицу. Из двери, ведущей в коридор, просовывает голову Гейд:
— Как будто никаких изменений. Наверное, хотят начать переговоры.
Телефон продолжает трезвонить. Лиммат подходит, снимает трубку.
— Я полковник Эберт. Хочу говорить с вашим руководителем.
Лиммат успокоительно машет всем рукой. Гейд, Катарина и Маарен занимают свои посты.
— Я руководитель, — говорит Лиммат.
— Мы окружили здание. У вас нет шансов выбраться. Сдавайтесь!
— Не стоит спешить, полковник, — деланно смеется Лиммат. Эберт ощущает напряжение в его голосе. — Куда торопитесь? Попытаетесь проникнуть в помещение, пристрелим парочку заложников.
