Впереди - полоса | страница 28
— Ну, ну! — говорил генерал–лейтенант авиации, пожимая руки воспитанникам. — Рад, рад видеть! Тебя, Юра, рад еще и поздравить! Как у вас тут, а?
— Служим, товарищ генерал–лейтенант авиации. Все нормально.
— Летаете без происшествий?
— Происшествий у нас при Сердюкове еще не было.
— А предпосылки есть?
— Случаются.
— У меня, товарищ генерал–лейтенант авиации, уже была, — невесело сказал Баталин.
— Как? — не поверил Лебедев. — У тебя?
— Анатолий Васильевич, — окликнул его маршал.
— Зовут, — сказал Лебедев. — Еще увидимся, поговорим.
Попов обернулся к Баталину.
— С этой предпосылкой пока неизвестно. А человека расстроил.
— Все равно же будет разговор. Лучше предупредить.
— Лишнего не бери!
Вертолет пошел на круг, и среди холмистой местности открылась огромная ровная площадка с макетами самолетов, ракетных установок, танков, бронетранспортеров. В стороне виднелась взлетно–посадочная полоса с отходящими от нее рулежными дорожками, прямоугольниками стоянок, вертолетными площадками. На пологом холме виднелся домик штаба.
Вертолеты зависли над холмом и спустились на землю, смолк грохот двигателей, концы лопастей у винтов провисли. Пассажиры вышли. Баталин обратил внимание, что дышалось здесь легче, чем в долине.
С обзорной площадки полигон хорошо просматривался. Сердюков оставил гостей, сходил в штабной домкк и сказал:
— Начинаем.
Старший штурман полка Якунин поднялся в застекленную башенку штаба. Снизу было видно, как он устраивался на вертящемся кресле, взял микрофон.
Послышался гул: высоко прошла пара самолетов. Через некоторое время самолеты появились с юго–запада и низко пронеслись над полигоном, сбрасывая бомбы. Отделяясь от самолетов, бомбы вращались в продольной плоскости и, падая, не взрывались, а неслись кувырком, оставляя за собой огненные валы. Все, что попадалось им на пути, охватывалось пламенем.
Баталин слышал разговор солдат:
— Ну, держись! Будет работенка.
— Да, накидают трассеров, за день не соберем!
На полигоне одна за другой заходили пары и одиночные машины, обрушивая бомбы и ракеты. От пушечных очередей разлетались мишени.
Из динамика на столбе время от времени доносилось:
— Алдонин идет парой, майор, командир второй эскадрильи… На группу танков заходит Логинов, старший лейтенант, командир звена первой эскадрильи…
В минуту затишья Баталин произнес:
— Ну, кузнечики, готовьтесь! Через годик и нам такую же музыку исполнять.
— Тише, Бат! Наш Попов идет!
На обзорной площадке затаив дыхание следили за Поповым во все глаза. Горка. Переворот. Петля Нестерова. Каскад бочек. Петля. Боевой разворот. Пикирование. Горка…