— Сбили? — вопросил меня удивленный донельзя Пахомов, доставая из кармана гимнастерки папиросы.
— А ты сам как будто не видел? — ответил, беззастенчиво вытаскивая сразу две беломорины из его пачки.
— Э-э, ты особо-то не наглей, — потребовал Мишка, наблюдая, как я укладываю под край пилотки вторую папиросу в запас. Но прикурить, чиркнув спичкой чуть подрагивающими от возбуждения пальцами, тем не менее, дал.
Больше мессеры на наш аэродром шакалить с бреющего не прилетали — накушались трассирующих подарков от УБСа**. Нас с другом наградили медалями «За боевые заслуги» — его за меткость, а меня за сообразительность, что крупнокалиберный авиапулемет догадался использовать. Потом технари от штурмовиков приходили смотреть самоделку. Беззлобно ругались, мол, продешевили при обмене. Пару бутылок, правда, за сбитый все-таки поставили. Елизарыч, в обязательном порядке принявший активное участие в уничтожении зеленого змия, все время поражался:
— Это надо же — одной очередью! Ворошиловские стрелки, екось мокось, — а потом затянул длинную речь на тему, что вот из таких отдельных маленьких боев и складывается победа. Этот сбитый мессер и, главное, его пилот уже никогда никого из советских воинов не убьет. А оставшись в живых, наши бойцы сами многих немцев укокошат. Воентехник рассуждал долго, а у меня в голове вдруг прозвучали какие-то странные термины. «Теория катастроф», «Эффект бабочки»***, «Принцип домино». Одно не такое уж большое точечное воздействие коренным образом меняет ход какого-либо процесса. Включая мировую историю. Ни фига не понимаю — вот откуда такие мысли взялись?! Как проявились из глубины подсознания. Ну ведь не мое это! Еле успокоился, отобрав у Мишки только что прикуренную папиросу. Абстрагировался от дурного в голове. Стоп! А откуда я знаю это слово? Хватанул четверть стакана беленькой и постарался забыть…
Елизарыч на следующий день покумекал и приложил свои руки к конструированию нормальной турели для нашего пулемета. Сам приварил выточенный токарем упор с шаром, чтобы крутить можно было в любом направлении. Готовый кольцевой прицел от ДШК зенитчики подарили. Пристреляли систему «К нам не подходи», и на душе легче стало. Но главное, я убедился, что Мишка прав на все сто — в тот момент, когда неслись к пулемету и стреляли, совсем не страшно было. Не до того — азарт захватил, кто кого.
* Войска ВНОС (Войска воздушного наблюдения, оповещения и связи) — род войск ПВО, предназначавшийся для ведения противовоздушной разведки и предупреждения об угрозе воздушного нападения противника.
