Мне вдруг захотелось, чтобы хоть кто-то из них был рядом. Чтобы обняли, как маленькую девочку, сказали, что все будет хорошо. Хах, да что со мной… Я боевой маг! Работаю с опасными животными, иногда и нежитью, приручаю их! В случае войны, я буду одной из многих, кто будет на передовых! Я сильная! Просто… отпуск на меня дурно влияет.
Я глянула на Крейва. Он все сидел на стуле ни разу не шелохнувшись. Его тяжелый взгляд был холоден и… противен. Я устроилась поудобнее и с вызовом ему улыбнулась, подогревая воду заклинанием. Что ж, это будет соревнование на стойкость. В любом случае, я буду в выигрыше. У меня есть магия, а у лорда только зверь, которому он не доверяет. Когда мне все это надоест, я подберу заклинание и преспокойно выйду из ванны, а юный Крейв ничего не заметит.
Странные мы все-таки, люди. С животными проще. Я всегда понимала четвероногих и крылатых гораздо лучше, чем себе подобных. Да что там, я и себя через раз понимаю. Иногда хочется, как дикие звери, жить лишь одними инстинктами. Всего-то забот: прокормить себя, оставить потомство, прокормить потомство, выжить. Никаких лишних мыслей, отвлекающих чувств, ничего. Нет балласта — нет проблем. Только инстинкт самосохранения и свобода.
Если бы у меня был выбор, я бы хотела стать птицей. Королевским орлом (самым большим представителем семейства орлиных). Оттолкнулся от ветки и взлетел! Над землей, над другими птицами, над облаками, на другой уровень свободы. Лишь ветер и бескрайнее небо…
Зависть — плохое чувство, Ксена. И реальность такова, что ты — бескрылое, с грузом лишних проблем, с затупленными инстинктами существо, гордо именуемое человеком.
— Почему ты это делаешь? — вдруг спросил Крейв-младший. — Почему не сдаешься? Упорно подогреваешь воду… — я приподняла бровь.
— В природе, если сдался, значит погиб. Странно слышать этот вопрос от человека, в котором живет зверь.
— Сдайся. Просто встань и подойди ко мне… — прозвучало это умоляюще. Не знаю, чего хочет добиться лорд, но моим ответом было шипение подогреваемой воды. Я не привыкла идти на уступки… зверю.
Мы просидели так до ужина.
Глупо и бессмысленно. Его последняя фраза была последним звуком, прозвучавшим в купальне. Я механически подогревала воду, не ощущая никаких изменений. Просто смотрела в пустоту впереди себя и каждые десять минут выпускала заклинание. Говорить не хотелось. Да и нечего было сказать. Крейв сидел на стуле, не притронувшись к вину, и все время смотрел на меня. На периферии сознания и магии я ощущала изменения в его взгляде. От изучающего до обвиняющего. От грустного до злого. От тяжелого и липкого до нежного. Я ощутила на себе весь спектр эмоций, который только может ощутить человек. И в одно прекрасное мгновение лорд тихо встал и ушел. Когда за ним закрылась дверь в спальне, я облегченно вздохнула и расслабленно стекла под воду.
