— В нашем обществе семья — это не только причал, поддержка и фундамент всего сущего, но и гарант твоей успешности. Подтверждение твоих успехов. А у Рафаэля, с его-то характером, очень много успехов. Если он потеряет их сейчас, то доверие к нему пропадет. Раф не сможет добиться снова таких высот. И я не могу представить, что он начнет творить с его характером после такого провала.
— А почему он не хочет жениться? — спрашиваю, после недолгой паузы.
— В этом он похож на мать. Она была очень светлой и любила сами мысли о любви. — и вдруг лорд улыбнулся такой доброй, но грустной улыбкой. Я не стала спрашивать, что случилось с его женой. — Мы очень любили друг друга и вырастили своего сына в любви. Поэтому Рафаэль хочет семью, похожую на нашу во времена, когда моя жена была с нами. Вот, что он сказал мне, после последних смотрин, на которых отверг всех претенденток: «Отец! Да пойми же! Я не хочу обычного фиктивного брака! Не хочу делить постель с той, что выбрал только ради поддержания статуса! Я хочу уходить из дома и знать, что меня ждут. Хочу возвращаться в свой дом и чтобы меня встречали радостные объятия. Я хочу целовать любимые губы и изнывать от тоски, пока она далеко! Хочу засыпать с женой счастливым, уткнувшись ей в волосы и вдыхая самый невероятный запах. Я хочу обнимать СВОЮ женщину и хочу знать, что она чувствует то же самое. А этого не получишь, выбирая дам на простых балах. Я многое потеряю, если не женюсь? Согласен. Но я потеряю еще больше, если женюсь на той, к которой мое сердце равнодушно».
Я смотрела перед собой и отказывалась принимать сказанное. Рафаэль так сказал? Эти прекрасные слова сказал тот, кто намеренно спутал меня с нулой? Кто так груб с незнакомой женщиной? Кто плюет на присутствие отца и веселится днями и ночами в сомнительной компании?
— Знаю, трудно поверить, что эти слова сказал мой сын. Его сегодняшнее поведение… — лорд Крейв встал и подошел к перилам балкона. — Рафаэль вел себя некрасиво по отношению к вам, но посмотрите на него. — Я встала и подошла к мужчине. — Разве он там счастлив? В окружении нул и одноразовых друзей ему действительно хорошо?
Я глянула вниз. У одного дуба весело играли музыканты. Под задорную музыку, недалеко от озера, где горел большой костер, выплясывали несколько пар, отбрасывая причудливые тени. Остальные стояли или сидели вокруг и в такт хлопали в ладоши. У противоположного дуба лежали несколько парней. Судя по всему, стоять они просто не могли, устали. Я попыталась найти Рафаэля и заметила его белую рубаху у озера. Он стоял там с тем самым юным магом и трепал его и так лохматую голову. Рафаэль улыбался, и эта улыбка казалась мне естественной. Интересно, а у него появляются морщинки, как у его отца?
