Господин Крейв махнул рукой, и всадник направился к нам. Я с нетерпением ждала встречи с прекрасным Рафаэлем, чуть ли на месте не прыгала от возбуждения, поэтому, когда всадник спрыгнул со стригала, я протянула руку к животному, наплевав на весь этикет и иже с ним. Рафаэль был прекрасен. Немного выше обычной лошади, но при этом и немного худее. Тело — сплошные мышцы и сухожилия. Длинная густая грива. Глаза, как у змей, имеют вертикальное веко и опасно притягательны. Тонкие ноги заканчивались острыми копытами. А когда стригал ржет, можно увидеть две пары острых клыков. Прекрасное существо.
— Аинами. — прошептала я на забытом всеобщем языке. «Привет». — Пуро? — «Можно?». Я протягивала руку, в надежде дотронуться до стригала.
— Не советую, Ти, он кусается. — «Ти» используется в обращении к друзьям, вспомнила я, но не обратила внимания на насмешливое предупреждение. Меня он не укусит, что за вздор.
— Ха лаунэ. — продолжила я, точно зная, что Рафаэль меня понимает. «Я — друг». Стрегал тряхнул головой и ткнулся холодным влажным носом в руку. Я вздрогнула от счастья. — Цунэ… Цунэ, Рафаэль. — «Хороший, хороший Рафаэль».
— Что? — удивленно вопросил тот же голос, что и предупреждал. А я была полностью поглощена общением со стригалом. Конечно, разговаривать с ним я не могу, но его чувства и настроение для меня открыты. Да и достаточно того, что Рафаэль меня понимает. Стрегал увернулся от моей руки и принялся обнюхивать мое лицо, слегка пощипывая своими шершавыми губами, словно даря невесомые поцелуи. Я усмехнулась, отстраняя морду необычного коня. Взглянув в его глаза, я увидела лишь ребячество, озорство и ни капли неповиновения.
— И зачем тебя укрощать, Рафаэль? Ты и так идеален. — прошептала я, но меня услышали.
— Ксена, Рафаэль — мой сын.
Игривый ветерок, запутавшись в моих коротких волосах, унес мою шляпку. Стрегал все норовился попробовать на вкус рукав моего летнего платья. От озера слышался заливистый смех. Пахло цветами. На ближайшем дереве музицировал небольшой хор пташек. На меня смотрел лорд Крейв, в его добрых и честных глазах я прочла извинения. Рядом с ним стоял высокий парень. Сходство с лордом Крейном было, что говориться, на лицо. Древесно-золотистого цвета волосы, коротко стриженные, но на затылке, как знак бунтарства, тонкая коса. Красивые, четкие черты лица. Только вот глаза совсем холодные. Серебристо-зеленые. Смотрит на меня пристально, изучая. В глазах смех, а на губах играет неприятная улыбка. Так обычно улыбаются не трезвые мужики, когда видят симпатичных дам.
