- Меня зовут Никанор, - откашлявшись и постучав себя по груди, сказал старик. - Я - городской голова. По крайней мере, на бумаге.
- Что стряслось?
- Сперва ответьте, знаком ли вам наемник по имени Виктор Виверна?
- Да. Наши пути пересекались несколько раз... Но не скажу, что я был сильно этому рад. Он опять натворил какую-то пакость?
- Ох, - Никанор оперся на посох и сокрушенно покачал головой. - Если бы пакость. Сотника нашего порешил!
Аскет удивленно вскинул брови, хотя делал это ой как нечасто. Услышанное его буквально ошеломило, он не мог поверить собственным ушам.
- Вы уверены? Виктора, конечно, добряком не назовешь, но он определенно на стороне Света. Он же охотник на нечисть.
- Ступить на темную дорожку никогда не поздно - так сказано в Писании.
Андрей кивнул.
- Ночной дозор видел, как Виверна вышел из дома сотника, оставив за собой двух избитых до полусмерти охранников. Стражники не стали задерживать его на месте преступления, ведь прекрасно знали, на что способен этот душегуб. Зато осмотрели хоромы Бондаря и обнаружили следы знатной драки, но не его самого. Наташка, хозяйская женка, валялась без чувств в углу, а когда ее растормошили и спросили о муже, молча указала на погреб. Вскрыть замок не удалось, пришлось разбирать пол... Для такого дела вызвали меня, чтобы все как положено, с документами и печатями... В общем, нашли мы в подвале сотника... без головы.
Градоначальник достал из кармана платок и утер покрытое холодным потом лицо.
- Думаю, Наташка положила глаз на Виктора и подговорила порешить муженька. Охотник-то молодой, сильный, а муж, Свет прости, для такой кобылки староват... был. Я вас, господин аскет, прошу выступить свидетелем в суде. Скажете, что Виверна - подлец, страстолюбец и алчен до злата, ну а потом его... как и бедного Бондаря, - Никанор провел большим пальцем по горлу.
- Здесь какая-то ошибка, - нахмурился Андрей. - Если погибшего нашли в запертом подвале, то причем тут вообще охотник?
- Никакой ошибки, господин хороший. Все просто до безобразия. Стащил у бедолаги ключи, отпер замок, спрятал обезглавленное тело, закрыл замок - и, мол, я не я. Еще что-то про призрака орал, подонок. Меч у него видали какой? Таким только головы рубить. Сейчас Илья тело осмотрит и заключение вынесет, чем нашего защитника порешили.
Вскоре из подвала вышел врачеватель и приблизился к мужчинам.
- Ну? - с нетерпением спросил голова.
