За чудесным зерном | страница 35
Мрачный и озабоченный сидел Костя возле профессора в мягком вагоне… На остановках он бегал в хвост поезда и умышленно громко говорил с носильщиками у багажного вагона, горланил во всю глотку, давая о себе знать товарищу.
Велика была его радость, когда однажды он услышал изнутри темного вагона тихий свист. С риском выдать свое присутствие насвистывал Витя «Чижик, чижик, где ты был» в знак полного своего благополучия. Действительно, Витя ехал не плохо. Он приладился к долгой поездке и настолько расхрабрился, что на длинных перегонах вылезал из корзины и разминал застывшие косточки. Пил и ел мало: берег «провиант».
Поезд прибыл в Астрахань через двое суток к вечеру. Клавдий Петрович и Костя вышли с мелкими вещами на привокзальную площадь, взяли извозчика.
Затем Клавдий Петрович попросил Костю отправить с вокзала телеграмму Мирзашу.
— Ведь он воображает, что без него я не доеду. А. пока ты сбегаешь на телеграф, я пошлю за багажом. Дай квитанции.
Костя вскоре вернулся. Профессор ждал его, ждал и извозчик.
— Чего запыхался? — добродушно спросил Клавдий Петрович. — Поспел бы: еще багажа нет.
Они прождали минут десять.
— Клавдий Петрович, — забеспокоился Костя, — я сбегаю, потороплю носильщика.
— Ладно, сбегай.
— А какой у него номер?
— Номер?..
Клавдий Петрович сморщил лоб.
— Номера не помню, а каков этот носильщик с виду, могу точно сказать. Молодой такой парнишка — худой. Кепка серая, брюки — вроде женской юбки — широкие. Еще он держал пакет какой- то в красном платке. Видишь, — уж я-то не рассеян!
Костя стрелой помчался в багажное отделение. Среди сваленной груды вещей он с облегчением узнал профессорские сундуки, не хватало только одного чемодана и корзины с Витькой. Должно быть, носильщик уже понес вещи на извозчика. И Костя побежал обратно.
Профессор, сидя в пролетке, читал газету. Никаких вещей, кроме ручных чемоданчиков, около него не было.
— А… а носильщик приходил? — дрогнувшим голосом спросил Костя.
— Нет, а что?
Ничего не ответив, быстрей прежнего ринулся Костя назад к багажу. На его расспросы кладовщик заявил, что парень в серой кепке приходил действительно, квитанцию сдал, захватил две вещи и сказал, что придет погодя за остальными.
— А номера вы его не заметили?
— Да он без номера — со стороны.
Электрические лампочки заплясали перед Костиными глазами, у него закружилась голова, словно он неделю не ел.
Было похоже, что парнишка в штанах клеш украл вещи. Украл самое ценное и для Кости и для профессора. Исчезла корзина с Витей. Исчез чемодан с документами и деньгами.
